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Il fatto del giorno
di Giorgio Dell'Arti
Converrà forse che il mondo sposti un po’ di soldi dal gigantesco apparato che combatte il riscaldamento globale, un pericolo tutto da dimostrare, alla guerra a Ebola, virus avanzante e sempre più minaccioso. Ieri è stato segnalato un caso d’infezione in Spagna, ed è la prima volta. Un altro passo avanti del morbo.
• Non è la prima volta, ci sono altri malati - pochi - sia in Europa che negli Stati Uniti.
È la prima volta che l’infezione avviene sul continente, cioè da noi. Gli altri malati sono atterrati in America o in Europa già contagiati nelle zone infette.
• Chi è l’infettato spagnolo?
Una donna. Il nome non è stato reso noto. È un’infermiera spagnola di Madrid. “El País”, che ha dato la notizia, dice che questa infermiera faceva parte della squadra che ha curato il missionario spagnolo Manuel García Viejo all’ospedale Carlos III. Il contagio deve essere avvenuto quella volta. Le hanno fatto due analisi (qui la fonte è il Ministero della Sanità) e l’esito è purtroppo positivo. Febbre altissima, mal di testa, male alle articolazioni, vomito, diarrea, insufficienza epatica. È il terzo caso di malato di Ebola in Spagna. Gli altri due, compreso il missionario García Viejo, sono morti. Ma erano arrivati dall’Africa con l’Ebola già addosso. Questa è la prima volta in Europa che qualcuno si infetta direttamente in patria.
• Come si prende il virus?
Contatto diretto con sudore, sangue o saliva di un malato. I medici e gli infermieri indossano tenute stagne, che poi vengono disinfettate con cura. Ma qui forse le precauzioni sono state prese tardi. C’è stato evidentemente un buco nel sistema di difesa. L’aria che ci circonda è comunque piena di pulviscolo salivare, invisibile, che emettiamo noi stessi parlando. In Africa la malattia si prende alla grande per via del contatto con animali morti. Nei mercati della Sierra Leone, della Liberia, del Ghana, del Camerun, in Congo, Uganda, Ruanda si espongono normalmente cumuli di grate di legno contenenti scimmie, ratti, pipistrelli, istrici affumicate. Non esistono frigoriferi, e il modo migliore per conservare la selvaggina è affumicarla. Per loro è una prelibatezza, per noi un cibo quasi immangiabile che sa di fumo. Il virus sta lì, e colpisce.
• Si può fare il quadro degli occidentali contagiati?
C’è un ricoverato all’ospedale Albert Schweitzer di Dordecht, in Olanda, uno che era andato di recente in Sierra Leone. Negli Stati Uniti, Thomas Eric Duncan, di Dallas, il cosiddetto “paziente zero” americano, è grave e «sta lottando per la vita». Se sopravvive sarà incriminato perché in aeroporto ha mentito sul questionario in merito a eventuali contatti con persone contagiate. C’è poi la storia Ahoka Makupo, cameraman che era stato in Liberia per la Nbc, e che è tornato negli Usa con vomito, diarrea eccetera. È stato messo in isolamento al Nebraska Medical Center di Omaha, lo circondano una quarantina di medici, infermieri e ricercatori. Il padre dice che, dalla Liberia a oggi, le sue condizioni non sono peggiorate. L’Ebola negli Stati Uniti preoccupa molto Obama che ha tenuto un summit ieri pomeriggio alla Casa Bianca. L’altra sera il volo United Airlines da Bruxelles è stato accolto a Newark da agenti federali del Cdc in tute anti-contagio: un passeggero aveva manifestato sintomi sospetti. Ad Amburgo, il primo paziente ricoverato in Germania, nel Policlinico universitario di Eppendorf, è stato dimesso ieri mattina: «Sta bene e non è più contagioso da molti giorni. Siamo molto contenti per lui e del fatto che possa tornare nel suo Paese», hanno fatto sapere i medici.
• Qual è il bilancio a questo punto?
In Sierra Leone sono stati registrati 121 morti e 81 nuovi casi nella sola giornata di sabato, una delle peggiori da quando e’ comparsa la malattia. I dati, raccolti dall’Emergency Operations Center della Sierra Leone, mostrano che il numero totale di morti nel Paese e’ arrivato a quota 678, dai 557 del giorno prima. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanita’ (Oms) il bilancio complessivo delle vittime di Ebola aggiornato a mercoledì 1° ottobre è di 3.439 morti su un totale di 7.492 casi in Africa occidentale (compreso il caso registrato negli negli Stati Uniti). Il virus è comparso in Guinea a marzo, quindi si è diffuso in Liberia e in Sierra Leone. Focolai minori in Nigeria e Senegal sembrano essere sotto controllo. C’è preoccupazione per l’annuale pellegrinaggio alla Mecca, dove sono attesi centinaia di migliaia di fedeli. Le autorità saudite hanno mobilitato 22 mila medici e bloccati i visti da Sierra Leone, Liberia e Guinea.
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