repubblica.it, 12 novembre 2026
Quasi un italiano su dieci fa sesso con un chatbot
L’abitudine di scambiarsi via chat messaggi erotici, foto e video – il cosiddetto sexting – è molto diffuso, la novità è che sempre più utenti, soprattutto giovani, non dialogano con una persona ma con un programma basato sull’Intelligenza artificiale, un chatbot.
È il dato che emerge da una ricerca italiana appena pubblicata dalla rivista Archives of Sexual Behavior. “Il nostro è uno studio preliminare, ma conferma quanto emerso da altre ricerche: quasi il 9% degli intervistati ha fatto sexting con l’intelligenza artificiale”, spiega Antonio Chirumbolo, docente di Psicometria della Sapienza e autore della ricerca insieme alle ricercatrici Alessandra Ragona e Mara Morelli, e a Elena Cattelino dell’Università della Valle d’Aosta.
La ricerca
Oltre a essere la prima su questo tema in Italia, la ricerca è una delle poche a concentrarsi sul sexting, visto che in genere gli studi prendono in esame anche altre opzioni: “I primi studi si sono focalizzati sugli aspetti affettivi della relazione con i chatbot, che in qualche caso sono considerati come veri e propri fidanzati, con cui vivere l’intimità senza timore di essere giudicati”, spiega Ragona. “Senza dimenticare che i chatbot non sono usati solo per simulare relazioni con connotati sessuali più o meno espliciti, ma anche per parlare delle proprie fantasie erotiche cercando di capire se siano normali, o per raccontare le proprie esperienze”.
Il chatbot dei sogni
Non stiamo parlando di ChatGpt o dei programmi più diffusi, che in genere bloccano questo tipo di richieste: chi cerca una relazione, romantica o bollente, trova chatbot appositi, dove si dialoga con l’intelligenza artificiale, e non si ricevono vere foto o video ma disegni o immagini virtuali a volte ispirate ai personaggi dei cartoni animati. E nella maggior parte dei casi si dialoga in inglese: “Su alcune piattaforme ci sono le traduzioni, ma non sempre la qualità è soddisfacente”, osserva Chirumbolo. “Ed è molto probabile che il fenomeno sia destinato ad aumentare quando saranno disponibili più lingue, perché è meno passivo rispetto alla visione di materiale pornografico, e più semplice e accessibile rispetto alle chat erotiche in cui si interagisce con una persona”.
Nessun rifiuto, niente giudizi
Qui si può avere la sensazione di parlare con qualcuno, ma senza temere giudizi o rifiuti: “Sono una specie di comfort zone in cui si possono esprimere pulsioni e desideri sessuali senza bisogno di negoziare”, osserva Ragona. Che il fenomeno sia sempre più diffuso emerge anche dal fatto che si sta cercando di regolamentarlo: è recente la notizia che Apple sta introducendo nuove regole per evitare almeno ai minori l’uso di chatbot con finalità sentimentali ed erotiche. E data la facilità di accesso al servizio, anche la questione della privacy è ancora tutt’altro che definita.
Chi sono gli utenti
Ma chi sono gli utenti di questi servizi? Sappiamo che sono in maggioranza uomini. “Secondo una recente ricerca tedesca, a fare uso di chatbot per relazioni sentimentali o erotiche è il 20% degli uomini, ma solo il 7% delle donne”, spiega Ragona. Sia tra gli uomini sia tra le donne si registra una quota superiore alla media di persone che si definiscono bisessuali. “La cosa interessante”, prosegue Chirumbolo, “è che in maggioranza gli utenti delle chatbot erotiche sono persone che in passato hanno avuto relazioni sentimentali, anche se magari al momento sono single”.
La valvola di sfogo
Mentre dagli studi sui chatbot che offrono una relazione di tipo sentimentale emerge che a farne uso sono le persone più introverse o che soffrono maggiormente di solitudine. “Il sexting con l’intelligenza artificiale è una pratica sessuale come altre, purché rimanga nei limiti del benessere personale, relazionale e sociale”, sottolinea Ragona. “Sicuramente non è un sintomo patologico, la sessualità è un comportamento in evoluzione ed è plausibile che si usino le nuove tecnologie, particolarmente se parliamo di soggetti che tendono a cercare sensazioni nuove”. L’uso dell’Intelligenza artificiale, anzi, ricordano gli psicologi, può essere una valvola di sfogo per interessi e parafilie che non è facile esprimere o, per i giovani adulti, un modo per esplorare la propria sessualità.
Il rischio
Dalla ricerca italiana emerge che l’utilizzo di chatbot per scopi di sexting è associato a una maggiore ricerca di esperienze sessuali stimolanti, varie e complesse, ma anche a un maggiore utilizzo problematico della pornografia online. “Il problema nasce se il sexting con l’intelligenza artificiale diventa un comportamento compulsivo o allontana dalle relazioni reali, insomma se diventa invalidante rispetto alla vita quotidiana. In questo caso possiamo parlare di una sorta di dipendenza”, conclude Chirumbolo.