Corriere della Sera, 11 novembre 2026
Intervista a Melissa Ferretti Peretti
Fellini?
«Era un amico di famiglia, dolce e gentile, veniva a cena a casa. Io avevo 8 o 9 anni, non ero intimidita, non vedevo il grandissimo personaggio che era, ma solo un amico di mamma e papà».
Mastroianni?
«Ricordo le vacanze in Sardegna, l’allegria e le gite in barca, con la mia famiglia e sua moglie. Una persona affascinante».
Leonardo DiCaprio?
«Ero a una festa con i nominati agli Oscar. Io ero una ragazzina, per me e mio fratello era un po’ una rottura di scatole. Quella sera, però, uscii a fumare una sigaretta e vidi questo ragazzo bellissimo. Era DiCaprio. Chiacchierammo del film di cui era protagonista, The Aviator, e di quanto fosse noiosa la cena. Quando tornai a casa lo raccontai alle amiche: me lo hanno rinfacciato per anni».
Melissa Ferretti Peretti è cresciuta respirando cinema. I genitori Francesca Lo Schiavo e Dante Ferretti sono una della coppie più longeve e premiate del cinema italiano. Scenografo lui, set decorator lei. Dieci candidature all’Oscar, tre vittorie, sei statuette sulle mensole di casa. «Detta così sembra eccezionale. E lo è, ma per noi era anche semplicemente la nostra vita», racconta.
E sarebbe potuta essere anche la sua, ma con un plot twist degno delle trame sviluppatesi nei set in cui ha trascorso l’infanzia, ne ha costruita una diversa, che l’ha portata a guidare la multinazionale American Express in Italia per sette anni e mezzo come amministratrice delegata nel nostro Paese e, dal 2022, a gestire le attività di Google in Italia come Country manager e Vice president. «Amo moltissimo il cinema, ma non sentivo di avere quelle qualità artistiche e non volevo chiedere aiuto ai miei per iniziare a lavorare. La sola idea mi atterriva, avevo un estremo bisogno di emancipazione. Volevo trovare la mia strada».
Ci è riuscita, e ha deciso di raccontarlo nel libro «La forza di cambiare anche quando fa paura». Perché?
«Ne sarà valsa la pena se ispirerà anche solo una ragazza che ancora non sa cosa vuole fare nella vita e non è mossa dal sacro fuoco. Io per esempio ho scelto Economia l’ultimo giorno utile per iscrivermi all’università».
Cita un episodio di discriminazione.
«Avevo alle spalle cinque anni di consulenza, un master Mba e un anno in Vodafone. Mi arrivarono due offerte: da una parte un ruolo che mi sembrava migliore, nel marketing strategico e a diretto contatto con l’amministratore delegato. Dall’altra un marchio che mi piaceva tantissimo, Amex, una vera scuola di leadership che offriva solo una sostituzione di maternità. Non riuscivo a prendere una decisione, che arrivò di pancia quando scoprii che la prima azienda agli uomini, in quel momento, stava offrendo praticamente la posizione da dirigente. Dissi che avrei accettato solo se l’avessero proposta anche a me. Risposero di no. Lo ricondussi a un tema di discriminazione, fu esattamente quello di cui avevo bisogno per scegliere».
Ha affrontato la pressione di un processo durato anni, per una denuncia relativa a prodotti di American Express di cui era responsabile da un mese.
«Quando ci fu la chiusura delle indagini, con la piena assoluzione di tutti gli imputati, ci consegnarono i plichi con le intercettazioni: migliaia e migliaia di pagine. Uno choc. Vidi nero su bianco cose che avevo detto per mesi, anche sulla mia vita personale, inclusa una relazione che avevo tenuto riservata. Non faccio una valutazione di merito sullo strumento, che in qualche caso è pure necessario, ma sicuramente, se lo subisci, il tipo di invasione che senti è di una violenza inaudita».
Il suo cambiamento, quando ha deciso di lasciare l’azienda in cui era da 19 anni, è coinciso con una rivoluzione anche in Google.
«Il tempismo, devo dire, è stato notevole. Stavo uscendo dalla mia zona di comfort, dovevo reimparare tutto da capo e ammettere di non essere più la massima esperta nella stanza. Nello stesso tempo, a distanza di due mesi, è cambiato tutto anche per Google, dopo il lancio di ChatGpt: l’intelligenza artificiale, di cui non parlava nessuno e che era chiusa nei laboratori di ricerca, è diventata la discussione base delle serate in pizzeria o dei tragitti in taxi. In realtà Google era già costruita sul machine learning e le reti neurali, ma ho visto come un gigante riesce a reagire rimettendosi in discussione, senza arroganza. In un anno abbiamo lanciato Gemini, rivoluzionato la ricerca, vinto (indirettamente, ndr) premi Nobel per studi come AlphaFold».
Sua mamma e Dante cosa dicono del suo percorso?
«Sono sempre stati molto fieri. Mia mamma in realtà ormai parla solo di mio figlio Pietro. Credo che sarebbe stato felice anche il mio papà biologico (Ferretti, che considera il suo secondo padre, l’ha cresciuta dall’età di 5 anni. Il padre biologico, Gianfranco Peretti, è morto, ndr). Non so cosa direbbe, non so immaginarlo. Avrei voluto che mi avesse vista con Pietro».
Che rapporto ha Pietro con la tecnologia?
«Ha 7 anni ed è affascinato in maniera drammatica dal telefono, da cui cerco di tenerlo più lontano possibile. Sta a noi genitori decidere che tipo di esperienza vogliamo garantire ai nostri figli».
Che cosa la definisce?
«Posso dire cosa mi rende fiera: essere sempre rimasta me stessa. Mi sono evoluta, ma resto quella ragazzina con le ginocchia sporche che voleva giocare a pallone. Infatti sono ancora molto tifosa della Roma, quando posso vado allo stadio con Pietro. Per il resto, sono una persona piena di contraddizioni e paure. E le paure non credo diminuiscano: più hai da perdere, più hai paura. Ecco cosa mi definisce: la forza di andare avanti».