Corriere della Sera, 11 novembre 2026
Un profilo di Jensen Huang
La domanda che mette in ansia gli investitori e la galassia Big Tech è se Jensen Huang potrà sopravvivere a questa crisi nella quale si è infilato da solo, apparentemente cadendo nella «trappola al miele» preparata da una spia cinese. Il fondatore di Nvidia dovrà rispondere a domande dell’Fbi che ha aperto un’inchiesta; è stato convocato dalla Commissione Cina del Congresso; è oggetto di un’indagine interna e indipendente annunciata dal colosso che lui stesso ha fondato più di trent’anni fa. Nvidia e il suo boss dovranno vedersela anche con una causa per frode intentata da un azionista sdegnato per il tentativo di celare la relazione extraconiugale e i dubbi di spionaggio cinese.
La macchina pensante
È sconcertante che l’ingegnere elettronico Jensen Huang, 63 anni, moglie conosciuta all’università e sposata nel 1985, due figli entrati nello staff di Nvidia, che in una biografia di successo si era meritato il titolo «The Thinking Machine» (La macchina pensante) non abbia considerato i rischi di imbarcarsi in una relazione di affari ed extraconiugale con una donna cinese spuntata dal nulla. E quale delle due connessioni è nata prima? Sembrò già sorprendente e controverso agli analisti del settore che nel 2024 Nvidia avesse concesso i suoi microchip più avanzati a una startup di Singapore.
La biografia «The Thinking Machine» di Stephen Witt uscita nel 2025 lo descrive come una rara combinazione di conoscenza tecnologica profonda e capacità di leadership che anticipa sempre il futuro. «Non ragiona come un businessman ma come un ingegnere visionario» dice il biografo Witt. Origini taiwanesi, famiglia immigrata negli Stati Uniti quando era bambino, ha americanizzato il suo nome cinese Jen Hsun in Jensen. Laureato in ingegneria elettronica, master a Stanford (aver studiato serve anche nell’era dell’AI) ha fondato Nvidia più di trent’anni fa: si occupava di circuiti elettronici per l’animazione dei videogiochi. Il nome deriva dal latino «invidia», gli americani lo pronunciano così, e doveva proiettare questo sentimento nei concorrenti. Più di una volta la società si trovò a corto di fondi e l’ingegnere Huang dovette trovare espedienti per tenerla a galla. Aveva una certezza: la Artificial Intelligence sarebbe diventata centrale. Il superboom arrivò nel 2022 con il lancio di ChatGPT che ha affascinato il mondo: il programma di intelligenza artificiale fu addestrato con 10.000 Gpu (Graphics processing units) di Nvidia aggregate in un supercomputer.
Il look total black
Ora la sua creatura è diventata la punta di lancia nello sviluppo dell’intelligenza artificiale. Questo genio dal look total black coronato dall’iconico giubbotto di pelle nera che indossa da vent’anni anche in condizioni di caldo e umidità estremi (una scelta consigliata dalla moglie Lori e dalla figlia Madison) guida una società con 42 mila dipendenti addestrati alla massima produttività. Il Financial Times ha calcolato che ciascuno di loro abbia generato 7 milioni di dollari di fatturato l’anno scorso, molto più di tutte le altre Big Tech.
Però, secondo gli analisti, la presenza dominante e insostituibile di Jensen Huang rappresenta anche il punto debole di Nvidia: il ragazzo venuto da Taiwan per inseguire l’American Dream, che è stato un piccolo prodigio nel pingpong come Forrest Gump, interpreta di fatto tutti i ruoli chiave del colosso: capo dello sviluppo, uomo immagine, capo del marketing e delle vendite. I 60 dirigenti di prima linea «riportano» direttamente a lui. Se dovesse uscire di scena al termine di questa storia, una crisi di fiducia potrebbe inceppare la sua corsa.
Compenso «contenuto»
Eppure, nonostante i pieni poteri di un’azienda titanica, prima al mondo a sfondare il tetto del 5.500 miliardi di dollari di capitalizzazione (pre crisi e scandalo), Jensen Huang possiede solo il 3,6% delle azioni di Nvidia. Il pacchetto lo rende comunque il primo azionista individuale della multinazionale e gli assegna un patrimonio personale di 150 miliardi di dollari. Non si è ritagliato diritti speciali di voto in consiglio d’amministrazione, al contrario di altri fondatori della Silicon Valley, come Mark Zuckerberg di Meta o di Elon Musk che controlla Tesla e SpaceX.
Huang si è anche accontentato di un compenso contenuto da parte dell’azienda: 36 milioni di dollari nel 2025. E dicono che non abbia alcun hobby al di fuori del lavoro.
Nvidia ha registrato nel bilancio dei fondi destinati al boss fondatore anche 4 milioni di dollari per la sua sicurezza personale «a causa del suo profilo pubblico eccezionalmente alto». Nell’ottobre 2025 secondo la rivista Wired, Huang ingaggiò l’agenzia di «comunicazioni di crisi» Heller, specializzata in scandali che coinvolgono personalità. Almeno questi investimenti sono stati improduttivi, perché «La macchina pensante» non si è salvata dalla trama sentimentale ordita a Pechino e da una donna d’affari rivelatasi spia.