repubblica.it, 10 novembre 2026
Phil Collins nella R’n’R Hall of Fame anche da solista
“Ci sarò. E mi siederò accanto agli Oasis”. È la battuta ironica con cui Phil Collins ha dato la notizia della sua partecipazione alla cerimonia in cui sarà inserito nella Rock and Roll Hall of Fame, stavolta in qualità di artista solista dopo esserci già entrato in pompa magna nel 2010 con i Genesis. L’evento sabato prossimo al Peacock Theater di Los Angeles. Il destino ha voluto che con Phil siano consacrati proprio quei fratelli Gallagher da cui ha più volte subito autentiche angherie verbali. Per completare il quadro, gli altri “performer” introdotti nella Hall of Fame saranno Billy Idol, Iron Maiden, Joy Division/New Order, Sade, Luther Vandross e il Wu-Tang Clan.
Ma torniamo a Phil Collins e agli Oasis. Fu Noel Gallagher, al primo apparire della band sulla scena musicale britannica, nel 1994, a indicare come primo obiettivo quello di “far sparire Phil Collins dalle classifiche”. E ancora, “anticristo della musica” di cui avrebbe gradito ricevere a casa “la testa mozzata”. Perché Noel, aveva poi spiegato, non poteva capacitarsi di come un cantante “calvo e vecchio” potesse rivaleggiare con Michael Jackson all’epoca della musica da vedere, in cui l’immagine era un asset fondamentale per il successo.
L’ex frontman e batterista dei Genesis non ha mai dato l’impressione di prendere tanta avversione troppo sul serio, limitandosi a battute del tipo: “Forse Noel da bambino è rimasto traumatizzato dal videoclip di Mama”, in cui Phil si produce in una risata davvero raggelante. Ma evidentemente se l’era segnata, se il suo primo pensiero è andato all’ironia della sorte di potersi trovare accanto proprio i Gallagher sprofondati nelle poltroncine vellutate del Peacock. A quanto pare, dovrà aspettare un’altra occasione: secondo Rolling Stone, gli Oasis a Los Angeles non ci saranno, coerenti con il disprezzo per un’istituzione, la Rock and Roll Hall of Fame, che col tempo ha aperto i suoi dorati cancelli anche a generi “alieni” come il rap.
Dissimulare la sofferenza con l’umorismo, esercizio molto britannico. Phil Collins presenzierà alla cerimonia, ma non potrà esibirsi. Da anni ha dovuto rinunciare a suonare la batteria per gravi problemi alla schiena e alla gambe, che nella sua autobiografia No, non sono ancora morto (Not dead yet, 2016) ha attribuito alle “frequenti iniezioni di prednisone, un corticosteroide che usavo per rafforzare le corde vocali durante i lunghi tour, che hanno reso le mie ossa fragili”. Nel suo ultimo concerto con i Genesis, alla O2 Arena di Londra nel 2022, si limitò a cantare lasciando la batteria al figlio Nick. L’ultima volta che è stato visto dietro tamburi e piatti fu nel 2010, durante un concerto di beneficenza alla Royal Albert Hall.
La Rock and Roll Hall of Fame lo riporta sotto i riflettori. Era la prima volta che Phil veniva candidato per la sua carriera solista, all’attivo oltre 100 milioni di dischi venduti (e altrettanti con i Genesis). Una considerazione tardiva, compensata dall’entrata nel tempio dei grandi del rock’n’roll al primo tentativo. Ma il triste declino fisico di un performer a suo modo straordinario – passato da grande batterista a istrionico frontman e cantante dallo stile e dal timbro perfettamente distinguibili – non può oscurare quanto Phil sia stato una figura centrale nella musica degli anni Ottanta e fino ai primi Novanta, tra classifiche, radio e videoclip.
Il primo album Face value nel 1981, aperto dall’indimenticabile crescendo di In the air tonight e chiuso da una cover della beatlesiana Tomorrow never knows stravolta in un sabba per batteria. Il punto di partenza, per Phil, di una vita artistica parallela impreziosita da otto Grammy, tra cui quello per Against all odds, dalla colonna sonora dell’omonimo film (Due vite in gioco il titolo italiano), per la miglior performance vocale maschile nel 1984. E ancora No jacked required album dell’anno nel 1986 e Another day in paradise disco dell’anno nel 1989. E come non ricordare, dieci anni dopo, il premio Oscar per You’ll be in my heart per il Tarzan d’animazionedella Disney.
Un successo che ai fan duri e puri dei Genesis non è mai andato giù. Prova, a loro vedere, di come Phil Collins, dopo aver “dirottato” il percorso musicale di una delle più grandi band del progressive inglese una volta orfana di Peter Gabriel e in combutta con Mike Rutherford e Tony Banks, si fosse lasciato irretire dalla redditizia frequentazione dell’easy listening radiofonico. Ignorando volutamente ogni giudizio positivo sull’intensità non solo ritmica ma soprattutto emozionale della nuova musica di Phil. Che ha spesso legato la pubblicazione dei suoi album ai momenti esistenzialmente più cupi, quasi a voler rendere partecipe l’ascoltatore della collisione tra i suoi pubblico e privato. “La mia vita sentimentale – ammise Collins nell’autobiografia – è un calderone di conflitti di cui non vado affatto fiero”.
Tradotto, Face value e il successivo Hello, I must be going! furono composti sulla scia del suo primo divorzio. Nel 1993, Both sides raccolse a piene mani ispirazione dagli impulsi conflittuali che soffocarono il suo secondo matrimonio fino a farlo collassare dopo la breve storia di Phil con una compagna di liceo ritrovata. A questo si aggiunse anche una terza separazione. Quanto basta per materializzare accanto a Phil, giù la maschera vincente e sicura della rock/popstar, compagni di vita come la sofferenza e l’alcolismo. “È andato male tutto quello che poteva andar male. E sempre nel momento sbagliato”.
Oggi Phil Collins si aggira lentamente nelle sue stanze aggrappato a un deambulatore. Intervistato nel suo appartamento a Manhattan, si è detto “sorpreso” dell’onorificenza. “Ormai mi sentivo abbastanza trascurato. È come una pacca sulle spalle. Quando sono state diramate le candidature non ero di certo corso a leggere chi ci fosse. E nemmeno bramavo di esserci. Ma adesso mi fa tanto, tanto piacere”.