la Repubblica, 10 novembre 2026
Alessandro Carloni parla della sua carriera
«Il gatto col cappello in America è un po’ come Pinocchio da noi», dice Alessandro Carloni, regista italiano che si è fatto strada a Hollywood tra Kung Fu Panda e Dragon trainer. Al debutto in sala il gatto insegue il mostro: il film animato di Warner incassa 20 milioni di dollari in Usa, 10 meno di Godzilla minus zero, un milione di euro qui (dove il film giapponese uscirà il 12) : non male, data la storica poca fortuna al cinema della creatura di Dr. Seuss.
Come è cominciata?
«Stavo sviluppando tre film per Netflix, uno con Paul McCartney. Poi è cambiato il capo e hanno cancellato 25 progetti. Intanto la Warner ha preso i diritti del Gatto e ha chiamato me e Erica Rivinoja».
Qual è stata la sua intuizione?
«Nel libro i bambini all’inizio sono annoiati, indecisi, spaventati. Alla fine sono più sicuri di sé. Ho pensato al Gatto come un clown o una sorta di psicologo, un animale di supporto emotivo».
Il film è una lettera d’amore alle mamme.
«Sì. La mia ha l’Alzheimer, le sto pian piano dicendo addio. Intanto ho avuto una bimba e ho visto mia moglie diventare mamma. Da genitore la tua identità evolve. Prima ero disegnatore, scrittore, regista. Adesso sono un babbo».
Come dosa comicità e lacrime?
«Da bambino vidi Ritorno al futuro. Alla fine, quando riappare la fotografia dei fratelli, piansi. I drammi non mi avevano mai emozionato così. Se qualcuno ride, poi è più pronto a commuoversi».
I personaggi vincono sulle storie?
«Quando conobbi mia moglie, lei doveva andare in questura per dei documenti. Una noia mortale. Ma ero così innamorato che trovavo stupendo accompagnarla. Con un personaggio è lo stesso, se lo ami, vuoi passare il tempo con lui, qualunque cosa faccia».
Lo ha capito con Kung Fu Panda?
«Nelle prime proiezioni Po era odioso, convinto di essere super. Poi lo abbiamo fatto diventare un tenerone che adora il kung fu e il pubblico lo ha amato».
E il Gatto?
«Sembra un cialtrone, ma ciò che fa lo fa per amore. Vuole aiutare i bambini. E ci riesce».
Si è ispirato a Roberto Benigni.
«Sì. Nei suoi personaggi sembra di vedere un bambino dentro un uomo. Sogno una nuova mitologia: se un bambino è triste, arriva il gatto a tirarlo su, come Babbo Natale».
Lei si è formato in Italia.
«Papà era illustratore, lavorava alla Gamma Film nei 50. Amava l’astrazione, mi ha insegnato a semplificare le immagini per renderle più emotive. Abbiamo eliminato ombre e riflessi. È fatto al pc, ma sembra disegnato a mano».
E il cinema italiano?
«Amo i personaggi che esistono nel silenzio, che si parlano con gli occhi. Nel cinema Usa le battute sono per il pubblico, in quello italiano c’è più spontaneità. Ho lasciato l’Italia a 17 anni, ma la sensibilità mi è rimasta».
La scena di cui è più orgoglioso?
«Quelle dei “Cosi”. Non sapevamo che cavolo farci, poi abbiamo creato un linguaggio fatto di ritmo e melodia. Per due settimane ho disegnato storyboard e registrato battiti di mani. Quando li abbiamo mostrati allo studio tutti ridevano».
Si parla già di uno spin-off.
«L’ho scritto nel film come battuta, ma ci spero».