la Repubblica, 10 novembre 2026
I cassonetti smart creati a Firenze sbarcano a New York
Cassonetti “alla fiorentina” negli Usa. Intanto a New York, in un pezzo di Manhattan, con una sperimentazione che scatterà da gennaio. E poi pure in un paio di distretti di Los Angeles, a partire dalla primavera del 2027.
Lo scenario
Subissata dall’overtourism che mette a dura prova netturbini e cestini e pure alle prese con l’atavico problema della mancanza di inceneritori, a sorpresa Firenze si scopre amatissima negli States non più solo per il David e la bistecca ma per i rifiuti. Alia-Plures, la multiutility che gestisce il settore della nettezza urbana in mezza Toscana, ha brevettato, insieme alla spa piemontese Nord Engineering, un sistema di cassonetti a controllo volumetrico “hi-tech”, interrati e non, a cui ora guardano con interesse la Grande Mela e Los Angeles, oltre ad altre grosse città del Canada. Sono contenitori che si aprono con una chiavetta touch a disposizione di ogni famiglia che paga la tassa rifiuti e con dentro un sistema di monitoraggio volumetrico a sensori ottici capace di segnalare in tempo reale il loro riempimento. Quando arrivano all’85% suona un allarme alla centrale operativa e parte di corsa il camion per svuotarli prima che trabocchino. Ma soprattutto, con i dati immagazzinati, si possono fare previsioni, grazie agli algoritmi del software “Genius 5.0.” sviluppato da Alia. Sapere che in una via la capienza critica viene raggiunta entro mezzogiorno, ad esempio. O che il sabato è il giorno peggiore in un quartiere per via di un mercatino, per dire. E così pianificare i passaggi dei mezzi. E adeguarli via via, all’occorrenza.
Come funzionano
A Firenze 11 mila cassonetti sono già così equipaggiati. Tutti quelli fuori terra che si trovano nella periferia e una piccola parte di quelli del centro storico monumentale. E presto la tecnologia verrà adattata anche ai 60 modelli interrati dell’area Unesco. Il sistema, al netto di imprevisti, cantieri, scioperi e disservizi vari, sta dando i suoi risultati. Almeno per quanto riguarda l’organizzazione dello svuotamento dei contenitori, che avviene con camion a sollevamento bilaterale: «Noi ormai svuotiamo su fattori previsionali. Non IA però. All’occorrenza siamo in grado di eliminare o includere giri di raccolta. Un’ottimizzazione di costi e benefici, anche per il traffico. Senza contare che le chiavette per aprire i cassonetti a Firenze hanno fatto aumentare la differenziata dal 55 al 63% dal 2022 al 2025. E in alcuni Comuni della provincia hanno anche già permesso, col controllo volumetrico, di introdurre la tariffa corrispettiva: si paga per quanto si conferisce», rivendica Alberto Irace, ad di Plures dal 2018, ora in scadenza.
Cosa chiede New York
Sia New York che Los Angeles vogliono provare l’ebbrezza. Come peraltro già fanno Guelph, in Canada, e Udine. Il sindaco della Grande Mela Zohran Mamdani ha annunciato un piano per eliminare progressivamente i sacchi dei rifiuti dai marciapiedi e passare alla raccolta in contenitori. Obiettivo, estendere il sistema all’intera città entro il 2031. Una trasformazione già in parte scattata con i cosiddetti “Empire bins”, grossi cassonetti, che punta a migliorare la pulizia, contrastare la presenza dei topi – se ne stimano tra i 2 e i 3 milioni — e modernizzare il sistema con 67 mila postazioni. C’è grande dibattito in città perchè vorrà dire molti posti auto in meno.
La tecnologia
Eppure New York da decenni sogna una svolta sui rifiuti: produce una quantità immane di spazzatura, 12 mila tonnellate al giorno, e fa meno del 20% di differenziata. Un dipartimento pubblico si occupa della nettezza urbana per i condomini e le aree pubbliche, centinaia di società private raccolgono i rifiuti commerciali e industriali. È qui che si inserisce il modello fiorentino. Gli inviati della municipalità newyorkese hanno già visitato il quartier generale di Plures-Alia, control room compresa. E un primo accordo di test è già siglato. Parte a inizio 2027 con i cassonetti volumetrici fuori terra. Per ora senza chiavetta. Non è peraltro la prima volta che una società italiana sbarca a New York, c’è già la torinese Farid. A Los Angeles invece la sperimentazione Plures sarà sugli “interrati” fiorentini. All’inizio solo i cassonetti, poi arriverà la tecnologia volumetrica. «Una gigantesca opportunità per l’Italia», esulta Malachy Musso, ad di Nord Engineering.