corriere.it, 10 novembre 2026
L’epilogo dei «crocieristi per sempre». Sbarcati senza bagagli
La nave ferma ora in un porto della Cambogia si chiama Odyssey e tutti i 203 crocieristi che avevano fantasticato su una vita in crociera sino alla fine dei loro giorni sono stati sbarcati bruscamente e anzitempo.
Un porto diverso dietro ogni orizzonte, Spa, piscine, l’equipaggio che cucina, pulisce e rifà i letti. Niente bollette, niente riunioni di condominio… Per permettersi giri infiniti del mondo, molti hanno venduto casa, alcuni hanno speso 600mila dollari. Erano stati gli stessi passeggeri a scegliere il nome della nave vagheggiando un’epica avventura, come Ulisse, come nell’Odissea. Ma Odyssey, più che un nome, era un presagio. E la loro si è rivelata un’Odissea e pure senza una casa a cui tornare.
Il 27 ottobre, alle sette del mattino, è arrivato un messaggio della compagnia Villa Vie Residences: tutti a terra entro le due del pomeriggio. Sette ore per impacchettare una vita. La compagnia parla di 24 ore di preavviso, ma cambia poco: molti non sono riusciti a sbarcare tappeti, quadri, ricordi di famiglia. Randy Cassingham, del Colorado, a bordo con la moglie Kit e al lavoro da remoto, racconta sul blog: «Ho dovuto lasciare monitor, stampante, vestiti, ricordi e opere d’arte, fra cui un quadro ispirato alle immagini del telescopio James Webb e una stampa navajo, cimelio di famiglia».
Molti, sbarcati a Sihanoukville, hanno dovuto cercarsi un albergo. E la nave, secondo voci non confermate, potrebbe ripartire per Singapore lasciando a terra persone che credevano di aver comprato una casa capace di portarle ovunque e che ora vedono la casa prendere il largo senza di loro.
Il giro nel mondo in 425 tappe
Il progetto faceva sembrare insensati mutui, amministratori di condominio e palestra sotto casa. La compagnia aveva trasformato una nave del 1993 in una cittadina galleggiante con ristoranti, Spa e piscina. Prometteva 425 scali in 147 Paesi in tre anni e mezzo, poi nuovi giri del mondo.
Per una cabina utilizzabile per la vita operativa della nave (almeno quindici anni, secondo la compagnia) servivano da 120 a 440 mila dollari, più quote mensili da 3.500. Il capolavoro commerciale era Endless Horizons, «Orizzonti senza fine»: 600 mila dollari a coppia, anticipati, per vivere in crociera fino alla morte dell’ultimo intestatario, senza canoni mensili. Il mondo, però, si è fermato in Cambogia e gli orizzonti senza fine sono finiti in due anni: la Odyssey era salpata da Belfast il 3 ottobre 2024.
Il caro carburanti
Nel paradiso galleggiante ha fatto irruzione il caro carburanti, che non distingue tra camionisti, famiglie alle prese con le bollette e privilegiati che sorseggiano cocktail nel Pacifico. Il costo mensile del carburante, calcolato per cabina, era passato da 1.800 dollari a punte di 8 mila. Sono stati rallentati gli itinerari, allungate le soste, ridotte le escursioni. Lynn Montoya, 64 anni, del Wyoming, ha raccontato al Daily Mail: «Arrivavamo in porto e sei ore prima della partenza ci dicevano che non c’erano i soldi per salpare. Scherzavamo dicendo che ci sentivamo in ostaggio». I residenti si sono ritrovati con internet e tv che saltavano, cibo peggiore e una nuova attività sociale: le collette.
Secondo Lynn, ad aprile ventidue crocieristi avevano prestato alla compagnia 2,2 milioni di dollari, da restituire con gli interessi: «Non abbiamo ricevuto neppure un pagamento». A settembre sarebbero stati chiesti altri 1,5 milioni, a ottobre 360 mila dollari. Con gli stipendi in ritardo, i passeggeri hanno raccolto fondi anche per aiutare 128 marinai. Secondo la Cbs, a Singapore, un passeggero ha pagato di tasca 400 mila dollari di gasolio e a Hong Kong la nave era stata trattenuta per un debito di 168 mila dollari. La crociera senza fine ormai somigliava a un condominio con l’amministratore moroso.
Sempre secondo la Cbs, in realtà, gli aumenti del petrolio non spiegano tutto: la nave avrebbe perso 600 mila dollari al mese anche a cabine tutte occupate. Eppure, il 27 luglio, Villa Vie annunciava una seconda nave, la Legacy, per il 2029. Lo slogan? «Due navi. Un orizzonte senza fine». Otto giorni dopo, ai residenti si prospettava lo stop. Gli orizzonti erano senza fine: ma arrivare alla fine del mese era già un miraggio.
Si potrebbe immaginare che gli ex abitanti del paradiso galleggiante maledicano la scelta di aver venduto casa. Invece no. «Soldi a parte, è stata un’avventura fantastica», dice Randy Cassingham all’Afp. E tornerebbe a bordo. La moglie Kit, col Guardian, rilancia: «Non vogliamo piangerci addosso. Vogliamo dire alle persone: vivete i vostri sogni. Buttatevi a capofitto, perché non sapete mai come andrà a finire l’avventura».
Ancora più convinto Dwight Greene, 64 anni, di Fort Worth, in Texas: «Spenderei gli stessi soldi senza pensarci due volte, perché per me e mia moglie Sheila è stata un’esperienza molto gratificante», ha detto a Business Insider. Carol Larson, 69 anni, californiana, dice all’Afp: «Mi sento davvero fortunata ad aver preso parte a questo esperimento di crociera residenziale».
Intanto, la compagnia cerca capitali e valuta una ristrutturazione. Incerti il futuro della nave e i rimborsi. Per i crocieristi, il viaggio che doveva portarli alla fine del mondo si è rivelato la fine di un sogno: quello di poter vivere per sempre in vacanza, al riparo da guerre, crisi e problemi che invece li hanno inseguiti anche in mezzo all’oceano.