Corriere della Sera, 9 novembre 2026
Farouk Kassam racconta del suo sequestro e del seguito
«Sono a letto. Sento un rumore fortissimo. Passi pesanti e rapidi che salgono le scale. Un uomo armato e incappucciato entra in camera. Mi prende con forza, mi carica sulle spalle e mi porta giù. Mio padre è a terra legato. “Arriverà un messaggio”, gli dicono, mentre mi puntano la pistola. Andiamo via». Ne parla al presente. Come se fosse una cosa che vive ancora oggi. Era il 15 gennaio 1992. Farouk Kassam, 7 anni, viene rapito di fronte ai genitori e alla sorella, nella sua casa in Costa Smeralda, in Sardegna. Il sequestro durerà 177 giorni. Durante la prigionia, gli venne tagliato un pezzo di orecchio, poi recapitato alla famiglia: la vicenda ha ispirato la miniserie tv 177 Giorni – Il rapimento di Farouk, in onda su Rai 1 dal 16 novembre.
Oggi Farouk Kassam ha 42 anni. Chi è diventato quel bambino. E come sta?
«Sto bene. Sono sposato e ho una figlia di 4 anni. Faccio diverse attività e mi occupo di immobiliare, spostandomi tra Roma, Dubai e Londra. Mi piace viaggiare e lavorare divertendomi».
Come ci si ricostruisce dopo un’esperienza così ?
«Non c’è un manuale di istruzioni. È uno spirito. Famiglia e amici sono stati determinanti. Ma ci sono arrivato soprattutto da solo. Gli psicologi non hanno funzionato: non sono riuscito ad aprirmi. Non sono un super uomo. È stato terribile. Ho pianto e sofferto a lungo. Per anni. Oggi credo di essere diventato una roccia. O lo spero».
In auto è stato sedato? Come è stato il momento del risveglio in prigionia?
«Ancora stordito, ricordo il buio, un bosco, una botola e un cunicolo sottoterra. I primi giorni sono stati i peggiori».
Una sensazione che ha ancora nitida?
«La paura. Non sapevo cosa stesse succedendo e cosa mi aspettava».
Come percepiva il tempo?
«Non so dire come l’ho gestito. Ma era un qualcosa di infinito. Immobile. Non passava mai».
Chiedeva ai rapitori qualcosa per stare meglio?
«Uno spazzolino per i denti. E del latte. Mangiavo solo avanzi di carne. Una o due volte, in sei mesi, mi hanno dato del latte e del pane carasau. Ed era buonissimo».
Un rumore che ricorda e che non l’ha mai lasciata?
«Nella grotta stavo nel buio totale. Dormivo fra i miei bisogni. Ricordo il rumore del vento, degli animaletti intorno a me, gli uccelli notturni, i cinghiali».
E oggi come vive la natura?
«Mi piace molto, ma sto meglio a casa nel mio letto. Va bene il campeggio ma...».
Ha mai avuto paura di non tornare più a casa?
«Speravo di tornare presto. Ma le parole che sentivo erano: lo uccidiamo, tuo padre è cattivo, non ti vuole bene, ti ha abbandonato, non tornerai. E vedevo pistole, fucili. Sereno? Mai, forse quando dormivo, perché non pensavo».
Come è stato il rientro?
«I primi mesi il cervello si è spento. Poi uno non si può chiudere a riccio tutta la vita. Ho cominciato a parlarne».
Con i suoi genitori? E, anni dopo, con sua moglie?
«Con lei un milione di volte. Con loro è stato complicato e lo è anche adesso. Molto».
Che persona è oggi?
«Sono una persona più dura, a tratti cinica ed egoista. Ma non devo rendere conto a nessuno. Dimostrare niente. Sono così come sono. Con tanti difetti da affrontare. Però concreto. Non vivo per come mi percepiscono gli altri».
Anche con sua figlia? E le racconterà cosa è successo?
«Sì anche con lei. E certo, lo farò. Senza giri di parole. Deve sapere. E vivere la sua vita. Ma capire che non è tutto risate e giochi. E mai piangersi addosso. Affrontare le cose».
Un luogo che sente suo?
«Roma e la Sardegna, che sento casa mia».
Suo padre è stato descritto come duro, quasi freddo nella gestione del sequestro. Sua madre fece un gesto di grande forza, andando a parlare con le mamme sarde, in chiesa a Orgosolo, nel giorno di Pasqua. Da madre a madri.
«Mio padre è un guerriero, un Rambo. Mia madre ha deciso altro. Un impatto grandissimo, per la gente, la comunità. Hanno avuto un modo di affrontare il rapimento diverso, ma complementare».
Adesso la serie tv, in cui appare in un cameo, ispirata al libro scritto da suo padre, che disse che così affrontò anche i suoi demoni. È così anche per lei? Cosa pensa del libro?
«Credo che lo abbia scritto troppo presto. Poi ognuno elabora la sua storia. Ha la sua strada per affrontare le cose. Mia madre, mia sorella, io, potremmo scrivere cose completamente diverse. Però sì, la serie è stato un altro tassello nel mio percorso».
Chi organizzò il sequestro e le tagliò il lobo dell’orecchio, Matteo Boe, ha scontato la pena e vive in Sardegna...
«Boe non è più un bandito, dopo 25 anni di prigione ha pagato. È una persona libera, come me. Fa parlare poco di sé e tutto questo è rispettabilissimo. È positivo che faccia una vita tranquilla, non come altri che quando escono fanno o hanno fatto peggio».
Allude a Graziano Mesina?
«Mesina poteva gestirsela meglio. Pace all’anima sua».
Boe lo incontrerebbe?
«Non ho mai messo vincoli a niente. Ma non è che faccio di tutto per incontrarlo. Nel caso, ci penserei».
E cosa gli direbbe?
«Non so. Sarebbe difficile. Non so di cosa potremmo parlare. Io sono di poche parole. E credo anche lui».
Cos’è il perdono?
«Dovrei essere io quello a cui si chiede perdono».
All’epoca ci fu l’equivoco della parentela con l’Aga Khan, che portò anche alla richiesta di una cifra esorbitante. Un riscatto è stato pagato? Lo hai mai incontrato?
«Mio nonno era uno dei suoi più stretti collaboratori. L’albergo a Porto Cervo era suo. Lo abbiamo venduto da poco. Per il riscatto non so come sia andata. Secondo me è stato pagato, chi non ha importanza, quanto non so: certo non mi hanno liberato perché ero simpatico. Poi sì, ho incontrato l’Aga Khan, quello che ci siamo detti resterà tra noi».
Porta su di lei il segno indelebile di quel sequestro. La mutilazione dell’orecchio. Come ci ha convissuto?
«Dovevo andare avanti. Non ho mai pensato di ricostruirlo con la chirurgia, neanche quando, ragazzino, avrei potuto essere bullizzato per la mia diversità. Oggi non ci faccio caso. Mi guardo allo specchio e penso che è il mio segno di guerra. Mi ricorda la mia sofferenza. Chi sono».
Se potesse cancellare qualcosa del suo passato, anche il sequestro, lo farebbe?
«No, non penso. Mi sono costruito da lì. Oggi sono quello che sono anche per quel vissuto. Non ho idea di cosa sarei senza questa storia. Quindi no. Fa parte di me. Sono io».