Corriere della Sera, 12 giugno 2026
Gli ottant’anni di Trump tra monete e gladiatori
«Non sono felice di questo compleanno, è un numero al quale non ho mai pensato molto, non è un numero che mi piace ma in ogni caso sono qui», dice Donald Trump in un video pubblicato dal New York Post. La festa per i suoi ottant’anni, questo 14 giugno è destinata a entrare nella storia dei compleanni presidenziali come i 45 anni di John F. Kennedy nel 1962, con Marilyn Monroe che cantò «Happy Birthday Mr. President» al Madison Square Garden, o i 52 anni di Franklin D. Roosevelt vestito da Giulio Cesare tra invitati in toga come nell’antica Roma. Quando Biden celebrò 80 anni in carica, lo fece sperando che non se ne accorgesse nessuno. Trump invece ha fatto costruire un’arena da 4.300 posti, sovrastata da una struttura di 27 metri denominata «The Claw» (l’artiglio) sul lato sud della Casa Bianca. Gli operai erano in fermento ieri per completare i lavori da 60 milioni di dollari, a spese della Ufc, Ultimate Fighting Championship, l’organizzazione di arti marziali miste. Accanto, le gru lavorano alla sala da ballo da 400 milioni.
Al centro dell’Artiglio c’è un ring ottagonale dove combatteranno gli atleti. Trump ha suggerito che potrebbe decidere di rendere la struttura permanente come la Torre Eiffel, costruita per l’esposizione universale nel 1889 ma che diventò poi il simbolo di Parigi. L’evento fa parte anche delle celebrazioni per i 250 anni dell’indipendenza americana (e il 14 è Flag Day, il giorno dell’adozione della bandiera a stelle e strisce nel 1777). La Trump Organization è stata accusata di guadagnare con la vendita di monete commemorative in oro e argento con la testa del presidente che vanno dai 250 ai 12.000 dollari. Nella commistione tra celebrazione personale e nazionale, le monete raffigurano la scritta «250» e «We the People» (dal preambolo della Costituzione). Trump è stato anche accusato di cercare di trarre profitto acquistando azioni della Ufc, ma la Casa Bianca ha replicato che è un agente indipendente a gestire il suo pacchetto azionario.
Nel giorno del suo compleanno ci saranno proteste No Kings in tutto il Paese. Il suo tasso si approvazione è sceso al 37% (sull’economia al 29% secondo Economist/YouGov; quello di Biden non scese mai sotto il 39 nella stessa rilevazione) ma tra i repubblicani Trump conserva il 75-80%. Per il suo compleanno dice di desiderare la «pace nel mondo» e in questi giorni pensa all’Iran, mentre i repubblicani pensano a vincere le elezioni di midterm. Ma nella cerchia del presidente ripetono che c’è ancora tempo perché i prezzi scendano e che i risultati del midterm sorprenderanno tutti.
Solo il 16% degli americani e solo il 31% dei repubblicani considera appropriato ospitare i «gladiatori» alla Casa Bianca. In passato le arti marziali miste erano vietate in 36 stati e sulla tv a pagamento (che consentiva i film porno), perché considerate brutali: storica l’opposizione nel partito repubblicano con il senatore John McCain che le definì «combattimenti umani tra galli». Trump invece è da tempo un fan. Quando il proprietario di Ufc Dana White, ventennale amico di Trump, aveva difficoltà a trovare luoghi che accettassero gli eventi, il tycoon li ospitò nei suoi resort. Ora lo sport è diventato più popolare tra i giovani (più repubblicani che democratici), cresciuti guardandolo in tv. Eppure anche all’influente podcaster Joe Rogan, ex presentatore di Ufc, non piace l’idea di un combattimento davanti alla Casa Bianca.
Lo scorso mese il presidente è stato visitato per la terza volta nel secondo mandato al Walter Reed Hospital. Il medico ha pubblicato un riassunto di tre pagine degli esami: salute «eccellente». C’è chi guarda con sospetto al fatto che sia stato visto da 22 specialisti (ma erano 20 per Biden). In un sondaggio del Washington Post/Abc/Ipsos di aprile, il 55% degli interpellati non crede che Trump goda di una salute abbastanza buona per esercitare il suo ruolo (dal 28% nel 2023). Ma chi lo segue alla Casa Bianca vede anche la sua energia. Un editoriale del Wall Street Journal suggerisce che «circolano voci senza fondamento e speculazioni alimentate dai democratici che non vedono l’ora di ricambiare il favore e di dire che anche Trump sta vivendo un declino mentale». Il quotidiano aggiunge: «Bene, e speriamo che nessuno stia nascondendo dettagli contraddittori. Una lezione di Biden è che gli elettori puniscono un partito che cerca di nascondere malanni: prima o poi vengono scoperti». Biden aveva 82 anni e due mesi quando lasciò la Casa Bianca, ma Trump batterà il record: sarà cinque mesi più vecchio del predecessore alla fine del suo mandato.