repubblica.it, 7 giugno 2026
Che vini bevevano Napoleone e Stalin
Lo Stabilimento n. 1 di Tbilisi conserva nelle profondità delle sue cantine migliaia di bottiglie di vino che non vedono la luce da due secoli. Collezioni appartenute agli zar di Russia e all’imperatore francese Napoleone Bonaparte che, nel turbolento XX secolo, finirono nelle mani del dittatore sovietico Iosif Stalin, la figura più nefasta della storia della Georgia. A settant’anni dalla sua morte, il governo georgiano apre al mondo questa immensa cantina.
La Georgia è uno dei produttori di vino più rinomati del pianeta. Solo lo storico Stabilimento n. 1 ospita, secondo le autorità del Paese, «fino a 20.000 bottiglie da collezione di vini georgiani e stranieri di altissima qualità, affinati per oltre due secoli». Il governo ha trasferito lo stabilimento in concessione permanente all’Agenzia Nazionale del Vino, con l’obiettivo di identificare le bottiglie conservate nell’enoteca e determinarne l’origine. Alcune di queste collezioni saranno messe all’asta per finanziare la costruzione di una scuola enologica.
Château francesi degli zar
La cantina non conserva soltanto alcuni dei migliori vini georgiani, ma anche altre celebri etichette. Tra queste figurano château francesi appartenuti agli zar russi Alessandro III e a suo figlio Nicola II, il cui impero comprendeva la Georgia nel XIX secolo. Dopo la Rivoluzione Russa del 1917, il governo sovietico confiscò le proprietà dello zar e una parte della sua collezione di vini fu trasferita a Stalin, segretario generale del Comitato Centrale del Partito Comunista dal 1922 al 1953, anno della sua morte.
«Questo luogo unico custodisce vini e liquori invecchiati per oltre due secoli e sottolinea ancora una volta l’importanza della Georgia come culla del vino», ha dichiarato il ministro georgiano dell’Agricoltura, David Songulashvili, durante la riapertura dello stabilimento. «È la nostra antica tradizione vitivinicola ad aver garantito al nostro Paese un posto di rilievo sulla mappa mondiale, costituendo per secoli una parte integrante delle nostre relazioni commerciali e culturali», ha sottolineato Songulashvili, aggiungendo che la collezione di vini «conserva la memoria» di Stalin e di Napoleone. Alla presentazione della cantina alla comunità internazionale ha partecipato anche il primo ministro georgiano, Irakli Kobakhidze.
Oltre ai vini custoditi al suo interno, lo Stabilimento n. 1 di Tbilisi rappresenta un eccezionale esempio di architettura del XIX secolo. L’edificio fu finanziato dall’imprenditore e filantropo David Sarajishvili, fondatore di alcune delle più importanti marche di cognac dell’Impero russo, tra cui la fabbrica caucasica di Kizlyar.