Robinson, 24 maggio 2026
L’America che sogna Bibbie extralusso
La prima Bibbia di Blake Musick, che gli fu regalata nell’infanzia dai genitori, era una versione con copertina rigida, sulla quale era raffigurato Gesù mentre insegnava a un gruppetto di bambini. La seconda era un’edizione a caratteri grandi, acquistata da adolescente, con una spessa copertina con cerniera per proteggerla mentre la portava in chiesa. A febbraio ha acquistato la sua settantesima Bibbia, libro più libro meno, una versione standard in lingua inglese rilegata in morbida pelle di vacchetta marrone con un prezzo di listino di 299,99 dollari, acquistata di seconda mano su Facebook per 200 dollari.
«Questa è davvero la parola di Dio», sostiene Musick, 38 anni. «Se è qualcosa di così importante, allora perché non averne una copia davvero bella?». Farmacista di Johnson City, nel Tennessee, quest’uomo fa parte di un numero crescente di americani che acquistano copie di alta gamma – e costose – della Bibbia. Il mercato in espansione delle Bibbie premium comprende una vasta gamma di traduzioni realizzate con materiali di alta qualità, come copertine in vera pelle, e in molti casi extra come elaborate illustrazioni a colori. Musick stima che circa la metà delle Bibbie della sua collezione rientra in questa categoria. Il costo al dettaglio può arrivare fino a 400 dollari per un singolo libro, cifra ancora più notevole per un testo che viene pubblicato ininterrottamente dai tempi dell’invenzione della stampa ed è spesso distribuito gratuitamente.
«C’è stata una rinascita in tutto il settore», riferisce Sky Cline, che vende Bibbie di alta qualità online dall’inizio degli anni Duemila e in seguito ha iniziato a produrne di proprie, utilizzando materiali come la pelle di vitello italiana e la carta prodotta in Francia. Le sue vendite hanno iniziato a crescere durante la pandemia di Covid e non si sono più fermate. Cline attribuisce il suo successo a diversi fattori, tra cui una tendenza a possedere oggetti fatti a mano e durevoli e ad «allontanarsi dalla cultura istantanea e artificiale», spiega. Le app bibliche come YouVersion, che a novembre ha raggiunto il miliardo di download unici, rimangono estremamente popolari. Ma molti collezionisti di Bibbie di alta qualità sottolineano quanto siano piacevoli al tatto e all’olfatto questi libri, paragonandoli ai guanti da baseball e alle selle per cavalli. Online, i collezionisti pubblicano foto dei loro scaffali stracolmi, spesso con i libri impilati orizzontalmente anziché verticalmente, per non deformarne il dorso. Condividono anche foto delle loro annotazioni e si scambiano consigli su sconti e sulle migliori penne ed evidenziatori per gli appunti.
Le vendite di Bibbie tendono ad aumentare dopo grandi eventi geopolitici, come i conflitti in Iran e in Ucraina, dice Cline. L’assassinio di Charlie Kirk lo scorso anno ha provocato un «enorme picco» nelle vendite di Bibbie di alta qualità sul suo sito web. La tendenza fa parte di una più ampia espansione delle vendite di Bibbie negli ultimi cinque anni, che ha sconcertato gli esperti e va contro le tendenze generali nell’editoria libraria. Le vendite di Bibbie (negli Stati Uniti, ndt) sono cresciute costantemente dal 2021 e hanno stabilito record di vendite annuali dal 2022, secondo Circana BookScan, che monitora le vendite di libri. L’anno scorso, negli Usa sono state vendute 19 milioni di Bibbie, record negli ultimi 21 anni e il doppio del 2019.
Finora quest’anno, secondo Circana, le vendite di Bibbie sono aumentate del 5 per cento rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso, mentre quelle complessive di libri cartacei sono diminuite del 3 per cento. «Qualunque cosa sia successa sei anni fa con il Covid e i lettori della Bibbia, ora stiamo iniziando a vederne i risultati tangibili» dichiara Tim Wildsmith, un podcaster e scrittore che recensisce Bibbie sul suo canale YouTube.
Le Bibbie di alta gamma rimangono un prodotto relativamente di nicchia. Nella lista delle Bibbie più vendute di marzo, curata dall’Evangelical Christian Publishers Association, un’associazione di categoria, il prodotto più costoso è una Bibbia rilegata in pelle da 79,99 dollari con note di studio del pastore californiano John MacArthur. La maggior parte delle Bibbie elencate costa tra i 20 e i 50 dollari. Ma negli ultimi anni le Bibbie di prezzo più elevato si sono moltiplicate. Word on Fire, un ministero cattolico, ha pubblicato l’anno scorso il quinto volume di una Bibbia in sette volumi promossa come una «cattedrale in forma stampata», con ogni volume rilegato in pelle al prezzo di 99,95 dollari. Un portavoce ha dichiarato che la serie ha venduto finora più di 600 mila copie, cifra che include le versioni più economiche. Lifeway, un editore associato alla Southern Baptist Convention, offre ora edizioni «realizzate a mano». Crossway Books ha pubblicato l’anno scorso una selezione ampliata di edizioni «da collezione» della sua traduzione English Standard Version, con diverse versioni in vendita a 350 dollari; una «Bibbia da pulpito» più grande costa 400 dollari. L’English Standard Version (Esv) è diventata la traduzione preferita da molti cristiani evangelici. La versione utilizza un linguaggio meno inclusivo dal punto di vista del genere rispetto ad altre traduzioni popolari e ne sottolinea l’approccio «essenzialmente letterale». Josh Dennis, ceo e presidente dell’azienda, dice che le vendite dell’ESV in generale sono più che raddoppiate negli ultimi due anni.
Secondo editori ed esperti, i collezionisti di Bibbie di alta qualità tendono a condividere alcune caratteristiche: sono in genere cristiani evangelici che possiedono già molte altre Bibbie, e in maggioranza sono uomini. In Tennessee, Blake Musick ha già regalato ai suoi figli diverse Bibbie di alta qualità che ha letto e annotato, fiducioso che resisteranno a ripetute letture. «Questo è uno dei principali motivi per cui vale la pena acquistare una Bibbia che duri tutta la vita», conclude.