repubblica.it, 4 maggio 2026
San Francisco, caccia al tesoro di 10000 monete da 1 dollaro
Persone di tutte le età si aggirano da qualche giorno per le strade di San Francisco con un badile in mano. Non sono giardinieri o agricoltori finiti nel posto sbagliato. Sono i partecipanti a una caccia al tesoro scatenata da un misterioso annuncio postato sul web: qualcuno, nella città famosa per le sue colline, ha nascosto da qualche parte, trenta centimetri sottoterra, una cassetta con dentro 10 mila monete da un dollaro.
Pubblicato su Reddit, una delle piattaforme digitali più visitate del mondo, il post ha superato le aspettative, generando una “febbre dell’oro” non dissimile da quella del 1849, quando 300 mila cercatori di pepite piombarono in California da tutta America sperando di fare fortuna. Il tesoro in questione vale 10 mila dollari (8500 euro), una discreta somma ma non in grado di cambiare l’esistenza: a San Francisco, dove il boom della rivoluzione digitale ha portato alle stelle il costo della vita, bastano appena a pagare qualche mese di affitto.
Ma l’idea della caccia ha solleticato la curiosità dei suoi abitanti di ogni reddito e classe sociale, forse risvegliando l’epopea della corsa all’oro del passato, forse per l’eccentricità che viene loro attribuita: non per nulla è stata la culla della controcultura, degli hippie, della letteratura beatnik. Gli indizi per capire dove è sepolta la cassetta sono nascosti nella poesia che accompagna l’annuncio, i cui versi citano gradini, isole, parchi, tutte cose che a San Francisco abbondano. Da quando è apparso su Reddit mercoledì scorso, il numero di persone con badile è cresciuto di giorno in giorno. Si vede gente che scava buche a Telegraph Hill, ad Angel Island, al Golden Gate Park e in altre decine di luoghi che potrebbero riferirsi alle criptiche rime del poemetto. In città, e sui media locali, non si parla d’altro.
La “caccia al tesoro” è finita perfino sul New York Times, dall’altra parte degli Stati Uniti. I giornali hanno scoperto che a nascondere la cassetta sono stati due amici sui trentacinque anni, che hanno ritirato dalla banca in sei volte la somma totale di 10 mila dollari in monete da un dollaro e hanno sepolto il tesoro già da mesi, aspettando la bella stagione per dare il via alla caccia.Perché l’abbiano fatto non è chiaro. Un gesto di generosità? La voglia di divertirsi alle spalle dei propri concittadini? Una stramberia – anche questa una caratteristica assegnata ai residenti di San Francisco? Di certo c’è che la città ha una sorta di tradizione in materia.
Qualche anno dopo la corsa all’oro di metà Ottocento, il San Francisco Chronicle lanciò la Emperor Norton Treasure Hunt, una caccia al tesoro chiamata come un tipo che si era autonominato imperatore: andò avanti per qualche anno, con un premio di 1000 dollari (una bella cifra per quell’epoca) a chi risolveva il rebus fornito dal giornale e trovava il tesoro. Più recentemente, nel 1989 una locale agenzia di investigazioni private ha lanciato la Chinese New Year Treasure Hunt, una caccia al tesoro per il Capodanno cinese, che si svolge ogni anno nella Chinatown cittadina in contemporanea con la tradizionale parata per il nuovo anno lunare. Anche l’anno scorso a San Francisco fu indetta tramite Reddit una caccia al tesoro: bisognava trovare una cassetta contenente figurine da baseball, un medaglione d’oro e un po’ di soldi, ma gli indizi erano troppo facili e fu scoperta (vicino al parco del Golden Gate) in undici ore. Questa volta sta durando di più. Resta da vedere, quando sarà finita, chi riempirà di terra tutte quelle buche.