1 maggio 2025
Biografia di Willelm Jakobus Eijk
Vito Sibilio, Nuovo Giornale Nazionale
Willelm Jakobus Eijk è nato da un padre protestante e da una madre cattolica. Completò i primi studi di medicina nel 1978 presso l’Università di Amsterdam ed entrò subito nel seminario maggiore, concentrandosi sull’etica medica presso l’Università di Leida e lavorando come medico di medicina interna. Nel 1985 fu ordinato sacerdote e, mentre prestava servizio come cappellano, ottenne il dottorato in medicina, con una tesi sulle pratiche eutanasiche olandesi. Nel 1990, Eijk fu inviato dal suo vescovo a Roma, dove ottenne la licenza in teologia morale e il dottorato in filosofia presso l’Università di San Tommaso d’Aquino (Angelicum). Conseguì anche una laurea in teologia presso l’Università Lateranense. Successivamente, Eijk insegnò teologia morale nei Paesi Bassi e in Svizzera; Ha anche co-fondato un’associazione che promuove l’etica medica e ha fatto parte della Commissione Teologica Internazionale (1997-2000). Nel 1999, Eijk è stato ordinato vescovo di Groninga-Leeuwarden. Gran parte del lavoro di Eijk come vescovo è stato in risposta alla crescente secolarizzazione e perdita di fede nella società olandese, un lavoro stressante che ha probabilmente influito sulla sua salute. Nel 2001, ha subito un ematoma subdurale (emorragia cerebrale); dopo un periodo di riposo, si è ripreso e ha ripreso le sue funzioni. Benedetto XVI ha nominato Eijk arcivescovo metropolita di Utrecht nel 2007. Nel pieno del suo incarico episcopale, Eijk ha co-redatto un manuale di etica medica cattolica, pubblicato nel 2010, ed è stato eletto presidente della Conferenza Episcopale dei Paesi Bassi l’anno successivo. È stato membro stimato della Pontificia Accademia per la Vita ed è stato rieletto membro nel 2017. Nel 2012, Benedetto XVI lo ha creato cardinale. Le vocazioni nell’arcidiocesi di Utrecht hanno inizialmente continuato la loro caduta libera dopo il suo insediamento come arcivescovo, ma nell’ultimo decennio i numeri sono rimasti stabili, nonostante le forti correnti laiciste che invadono i Paesi Bassi. È ampiamente considerato un fervente ortodosso e pro-vita, e nutre una spiccata devozione alla Madonna. Le sue iniziative apostoliche si sono concentrate sul ravvivare l’amore per l’Eucaristia e la Beata Vergine Maria, sulla catechesi familiare e sull’evangelizzazione personale. L’esperienza di Eijk come medico e teologo morale gli ha fornito gli strumenti per affrontare questioni di attualità che hanno conseguenze di vita o di morte, in particolare l’eutanasia e la fecondazione in vitro. Chiaro e intransigente quando si tratta degli insegnamenti della Chiesa, Eijk manifesta un amore per la verità cattolica anche quando è impopolare, come dimostra la sua volontà di difendere l’Humanae Vitae e di sostenere l’indissolubilità del matrimonio come unico matrimonio tra un uomo e una donna e come luogo privilegiato per l’atto coniugale. Si è anche opposto alle benedizioni omosessuali, ma con il tatto e la diplomazia che lo caratterizzano. La sua insistenza sull’insegnamento di Cristo riguardo a un sacerdozio celibe riservato esclusivamente agli uomini è stata per alcuni un segno di contraddizione. Pur nutrendo compassione per i rifugiati e sottolineando la necessità di prendersi cura di loro, soprattutto per i cristiani in fuga dalle persecuzioni, Eijk ha affermato che i migranti economici sono spesso obbligati a ricostruire i loro Paesi d’origine e hanno obblighi nei confronti del Paese in cui immigrano. Ha anche parlato con chiarezza delle differenze fondamentali tra Islam e Cristianesimo. Eijk apprezza la riverenza nella liturgia, ma finora si è tenuto fuori dalla controversa questione della limitazione della Messa latina tradizionale. Durante la pandemia di Covid, il cardinale è stato un fervente sostenitore della vaccinazione contro il virus, attingendo alle sue conoscenze mediche. Nonostante le preoccupazioni sulla sicurezza e l’efficacia dei vaccini, e altre preoccupazioni morali al riguardo, ne considerava l’uso un “obbligo morale” per proteggere se stessi e gli altri dal virus. Oltre al suo nativo olandese, il cardinale Eijk conosce l’italiano e l’inglese.