Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

Dal 2018 nel mondo si contano 16 milioni di cattolici in più. Il dato emerge dall’Annuario pontificio 2021 e dall’Annuarium statisticum Ecclesiae 2019, curati dall’Ufficio centrale di statistica della Chiesa, pubblicati dalla Tipografia Vaticana e in questi giorni in distribuzione nelle librerie. Lo scrive il portale di informazione Vatican News. I cattolici registrati alla fine del 2019 sono un miliardo e 345 milioni, pari al 17,7% della popolazione mondiale. L’analisi geografica delle variazioni nel biennio 2018-2019 mostra un aumento del 3,4% in Africa, dell’1,3% in Asia, dell’1,1% in Oceania e dello 0,84% in America, mentre in Europa si assiste ad un lieve calo. Nelle 3.026 circoscrizioni ecclesiastiche, alla fine del 2019 risultano 5.364 vescovi, con America ed Europa che rappresentano il 68,8% del totale mondiale, seguite da Asia (15,2%), Africa (13,4%) e Oceania (2,6%). Due prelature territoriali e un vicariato apostolico sono stati eretti a diocesi.
Cresce lievemente nel biennio 2018-2019 anche il numero dei sacerdoti: in totale sono 414.336, 271 in più. A fronte di incrementi per l’Africa e per l’Asia di 3,45% e 2,91%, in Europa e in America c’è una flessione rispettivamente dell’1,5% e di circa mezzo punto percentuale. L’Europa diminuisce il proprio peso: nel 2018 i 170.936 sacerdoti europei rappresentavano quasi il 41,3% del totaledel gruppo ecclesiastico, un anno più tardi scendono al 40,6%. I candidati al sacerdozio nel pianeta passano da 115.880 nel 2018, a 114.058 nel 2019, con una flessione dell’1,6%. Il continente con il maggior numero di seminaristi è l’Asia (33.821), seguono l’Africa (32.721), l’America (30.664), l’Europa (15.888) e l’Oceania (964).I diaconi permanenti aumentano nel 2019 dell’1,5% raggiungendo quota 48.238. Diminuiscono i religiosi professi non sacerdoti: nel 2018 erano 50.941, nel 2019 diventano 50.295. Le religiose professe passano da 641.661 nel 2018, a 630.099 nel 2019, con una flessione dell’1,8%. L’Africa registra un incremento del 1,1% (nello specifico da 76.219 religiose professe nel 2018, a 77.054 nel 2019) così come il sud est asiatico, più 0,4% (da 170.092 a 170.754), le restanti tre aree continentali sono accomunate da una contrazione marcata. In America le religiose passano da 160.032 a 154.717, in Europa da 224.246 a 216.846 e in Oceania da 6.999 a 6.718.