il Giornale, 26 novembre 2020
Il potere del pisolino
Tanti consigli utili per avere una buona qualità di vita, pur soffrendo di una malattia cardiovascolare, sono arrivati quest’anno dal Congresso Europeo di Cardiologia ESC 2020, per la prima volta online in 70 anni. Anche se con problemi di cuore, infatti, si può praticare sport, dimagrire dopo un infarto o curare la pressione alta senza rovinare la propria vita sessuale. E ancora, alleviare i sintomi della fibrillazione atriale ricorrendo allo yoga.
IPERTENSIONE E SESSO
Come curare la pressione alta senza rovinare la vita sessuale? La pressione alta danneggia le pareti delle arterie, indurendole, restringendole e riducendo il flusso sanguigno e ciò accade anche negli organi sessuali, causando disfunzione erettile, un segnale di avvertimento precoce di vasi sanguigni danneggiati. Tuttavia alcuni studi hanno dimostrato che la disfunzione erettile è più comune negli uomini trattati contro l’ipertensione e alcuni farmaci antipertensivi, in particolare diuretici e beta bloccanti, sono stati collegati al deterioramento della funzione sessuale. Uno studio greco, che ha coinvolto 356 uomini con disfunzione erettile e senza storia di diabete o malattie cardiovascolari, ha dimostrato che «i pazienti ipertesi hanno già un danno strutturale significativo nelle arterie del pene e l’aggiunta di farmaci antipertensivi non riduce ulteriormente il flusso sanguigno spiega Charalambos Vlachopoulos dell’Università Nazionale e Kapodistrian di Atene – Per gli uomini con ipertensione non ancora trattata, i farmaci più vecchi (beta bloccanti e diuretici) non sono ideali e dovrebbero essere usati solo se assolutamente indicati. Il passaggio a un’altra classe di farmaci non garantisce né il ripristino né il miglioramento della funzione erettile. Questo deve essere spiegato con attenzione ai pazienti in anticipo, per evitare aspettative irragionevoli. Il nostro studio mostra che l’ipertensione può essere curata senza causare disfunzione erettile».
IL POTERE DEL SONNELLINO
Brevi sonnellini migliorano la salute del cuore. Oltre un’ora di pisolino aumenta il rischio di morte. Secondo i ricercatori della Guangzhou Medical University in Cina, che hanno valutato 20 studi con 313.651 partecipanti, i lunghi sonnellini (più di 60 minuti) erano associati a un rischio maggiore del 30% di morte per tutte le cause e al 34% di probabilità in più di malattie cardiovascolari rispetto all’assenza di sonnellini. Quando si prendeva in considerazione il sonno notturno, i lunghi sonnellini erano associati a un elevato rischio di morte solo in coloro che dormivano più di 6 ore per notte. Complessivamente, i sonnellini di qualsiasi durata erano collegati a un rischio di morte elevato del 19%. La connessione era più pronunciata nelle donne, che avevano una probabilità di morte maggiore del 22% con il sonnellino rispetto a chi non dormiva, e nei partecipanti più anziani, il cui rischio aumentava del 17% con i sonnellini. I brevi sonnellini (meno di 60 minuti), invece non erano rischiosi per lo sviluppo di malattie cardiovascolari. «I risultati suggeriscono che i sonnellini più brevi (specialmente quelli inferiori ai 30-45 minuti) potrebbero migliorare la salute del cuore nelle persone che dormono poco la notte», affermano i ricercatori.
UN PIZZICO DI SPORT
Le persone con malattie cardiache dovrebbero fare esercizio quasi tutti i giorni, per un totale di almeno 150 minuti a settimana con intensità moderata. Ciò significa aumentare la frequenza cardiaca e quella respiratoria ma essere comunque in grado di sostenere una conversazione. Per le persone obese o con ipertensione o diabete, le linee guida raccomandano esercizi di rafforzamento della forza (ad esempio, sollevamento di pesi leggeri) almeno 3 volte a settimana più un esercizio aerobico moderato o intenso, come andare in bicicletta, correre o nuotare. La maggior parte delle persone con malattia coronarica può praticare sport agonistici o amatoriali. L’attività fisica fa bene a tutti coloro che soffrono di malattie cardiache e anche a piccole dosi. Sono alcuni dei consigli del documento ESC con le raccomandazioni sullo sport e l’attività fisica in tutti i tipi di malattie cardiache, pubblicate sull’European Heart Journal.
«Con l’aumento dei livelli di obesità e stili di vita sedentari, la promozione dell’attività fisica è ora più cruciale che mai – spiega Antonio Pelliccia, presidente della task force per le linee guida e capo di cardiologia, Istituto di medicina e scienza dello sport di Roma -. L’esercizio fisico regolare non solo previene le malattie cardiache, ma riduce anche la morte prematura nelle persone con malattie cardiache accertate. L’obiettivo è adattare l’intensità dell’attività in base al rischio individuale di causare un evento acuto come un infarto». Si raccomanda un’attività fisica regolare e moderata, per prevenire il disturbo del ritmo cardiaco più comune, cioè la fibrillazione atriale. Chi ne soffre e assume anticoagulanti per prevenire l’ictus, dovrebbero evitare gli sport di contatto a causa dei rischi di sanguinamento. Le persone con pacemaker non dovrebbero essere scoraggiate dal praticare sport (ad eccezione degli sport di collisione) e comunque prima di iniziare bisogna sempre consultare il medico.
DIAGNOSI IN UNO SGUARDO
La dimensione della pupilla predice la morte e la riammissione in ospedale nei pazienti con insufficienza cardiaca, secondo uno studio della Kitasato University Hospital, Kanagawa (Giappone). Circa 26 milioni di persone in tutto il mondo attualmente vivono con insufficienza cardiaca, cioè il cuore non è in grado di pompare abbastanza sangue per soddisfare i bisogni del corpo. I sintomi includono mancanza di respiro, gonfiore agli arti e affaticamento. Fino al 45% dei pazienti ricoverati in ospedale con insufficienza cardiaca muore entro un anno e la maggioranza muore entro 5 anni dal ricovero. Lo studio è stato condotto su 870 pazienti (età media 67 anni e 37% donne), ricoverati per insufficienza cardiaca acuta nel 2012-2017.
L’area della pupilla è stata misurata in entrambi gli occhi almeno 7 giorni dopo il ricovero in ospedale. Per il test, i pazienti hanno indossato gli occhiali, hanno aspettato 5 minuti per adattarsi all’oscurità, quindi sono state scattate delle foto agli occhi. Dopo l’aggiustamento di alcuni fattori, i pazienti con un’ampia area pupillare hanno mostrato un rischio inferiore del 28% di mortalità per tutte le cause e un rischio ridotto del 18% di riammissione a causa di insufficienza cardiaca rispetto ai pazienti con una piccola area pupillare. L’ampia area pupillare è stata collegata a una sopravvivenza favorevole indipendentemente dall’età, dal sesso e dalla presenza di un normale ritmo cardiaco o di fibrillazione atriale. Questa metodica non può essere utilizzata in pazienti con retinopatia grave o altre malattie degli occhi.
LA CURA INIZIA DAI SELFIE
Inviare un selfie al medico potrebbe essere un modo semplice ed economico per rilevare le malattie cardiache, attraverso un algoritmo informatico di apprendimento profondo che analizza 4 fotografie del viso. Sebbene l’algoritmo debba essere ulteriormente sviluppato e anche testato in gruppi più ampi di persone di diversa estrazione etnica, i ricercatori affermano che ha il potenziale per essere utilizzato come strumento di screening. Secondo i ricercatori cinesi potrebbe essere un metodo economico, semplice ed efficace per identificare i pazienti che necessitano di ulteriori indagini. Lo studio ha coinvolto 5.796 pazienti di 8 ospedali cinesi tra luglio 2017 e marzo 2019, che sono stati sottoposti ai tradizionali test di imaging, angiografia, tomografia computerizzata per valutare vasi e cuore, prese informazioni e cartelle cliniche per addestrare l’algoritmo, e poi sono stati divisi in due gruppi. Quindi sono state scattate 4 foto: una frontale, due profili e una vista della parte superiore della testa. I ricercatori hanno scoperto che l’algoritmo ha superato i metodi esistenti di previsione del rischio di malattie cardiache.
Nel gruppo di pazienti di convalida, l’algoritmo ha rilevato correttamente la cardiopatia nell’80% dei casi (il tasso di veri positivi o sensibilità) e la cardiopatia correttamente rilevata non era presente nel 61% dei casi (il vero tasso negativo o specificità). Nel gruppo di test, la sensibilità era dell’80% e la specificità del 54%. La guancia, la fronte e il naso hanno fornito più informazioni all’algoritmo rispetto ad altre aree del viso.
IL TEST DELLA SALIVA
Un test della saliva potrebbe accelerare la diagnosi di infarto, secondo una ricerca preliminare della Soroka University Medical Center, Beer Sheva (Israele). La tecnica innovativa richiede ai pazienti di depositare saliva in una provetta e fornisce risultati in 10 minuti, rispetto ad almeno un’ora per l’analisi standard del sangue.
Gli attacchi di cuore richiedono una diagnosi urgente, seguita da un trattamento per ripristinare il flusso sanguigno alle arterie bloccate. La diagnosi si basa sui sintomi (come il dolore al petto), un elettrocardiogramma e un esame del sangue per la troponina cardiaca (proteina rilasciata nel sangue quando il muscolo cardiaco è danneggiato). Attualmente il test della troponina utilizza campioni di sangue di 32 pazienti con lesione del muscolo cardiaco (cioè avevano un test del sangue di troponina cardiaca positivo) e 13 volontari sani sono stati invitati a fornire campioni di saliva. Circa l’84% dei campioni di saliva processati è risultato positivo alla troponina, rispetto a solo il 6% della saliva non trattata. Tra i partecipanti sani, nessuna troponina cardiaca è stata rilevata nei campioni di saliva processati e non trattati. I prossimi passi sono espandere il numero di pazienti studiati e creare un prototipo di test.