Agi, 3 settembre 2020
Il glossario della pandemia
Carica virale, quarantena, incubazione, anticorpi, ecc. Durante questa pandemia siamo stati inondati di termini nuovi, non a tutti comprensibili. Di seguito proponiamo un semplice glossario delle parole più comunemente utilizzate in questa emergenza.
CARICA VIRALE: è sia l’entità del contagio virale contratto che l’indice del rischio di sviluppare l’infezione. E in caso di infezione può determinare la gravità. Inoltre, la carica virale rappresenta la quantità di virus in circolo in grado di indurre la positività ai test diagnostici specifici che individuano l’avvenuto contagio da un virus.
QUARANTENA: è una misura sanitaria che prevede l’allontanamento di persone che sono state esposte a un agente patogeno, ma non sono malate. Gli individui vengono quindi separati dagli altri che non sono stati esposti al patogeno e vengono monitorati. Nel caso del coronavirus l’incubazione è di circa 14 giorni e può essere effettuata in casa o in una struttura designata appositamente.
INCUBAZIONE: è quel periodo di tempo che intercorre tra l’esposizione ad un agente infettivo, in questo caso il nuovo coronavirus, e il manifestarsi dei sintomi della malattia. Per SARS-CoV-2 il periodo di incubazione medio è di 14 giorni.
ISOLAMENTO: è una misura sanitaria che riguarda le persone colpite da una malattia contagiosa. Vengono quindi allontanate dalle persone sane e curate, seguendo rigide precauzioni, in ospedale, in una struttura sanitaria o nella propria abitazione. La durata corrisponde al periodo di infettività della malattia che, per il Covid-19, non e’ ancora molto chiaro.
SARS-CoV-2: è il nome del nuovo ceppo di coronavirus responsabile dell’attuale pandemia. Si tratta di un virus che ha prima circolato negli animali e che ha poi infettato l’uomo.
COVID-19: è il nome dato alla malattia associata al virus SARS-CoV-2
ANTICORPI: sono proteine che si sviluppano nel corso di una risposta immunitaria contro un agente infettivo, in questo caso SARS-CoV-2, e che svolgono un’azione antagonista verso gli antigeni del virus. Oltre alla loro funzione di difesa dell’organismo, gli anticorpi vengono attualmente utilizzati in laboratorio per la ricerca di test diagnostici e nuove terapie.