il Giornale, 2 agosto 2020
La tratta di donne e bimbi dal Nepal all’India
Il confine di 1.758 chilometri tra Nepal e India, che centinaia di migliaia di cittadini di entrambi i Paesi attraversano senza passaporto o visto, è da tempo una delle vie più battute al mondo per il traffico di esseri umani. Dal terremoto del 2015, che ha causato 9mila vittime e danneggiato gravemente le strutture sociali ed economiche del Nepal, l’attività si è moltiplicata, con migliaia di uomini, donne e bambini che hanno attraversato il confine tra le due nazioni per scomparire e non farvi più ritorno.
Prima del terremoto, tra le 10mila e 15mila persone (per lo più donne e bambini, circa 12mila ogni anno secondo l’Unicef) venivano ogni anno contrabbandate dal Nepal all’India per essere impiegate nella prostituzione e nel lavoro forzato. Tuttavia, la polizia di frontiera indiana ha rilevato che dal 2013 al 2019 il contrabbando di esseri umani è aumentato del 500%. Si dice che il devastante terremoto abbia causato questo aumento. Una combinazione di inadeguata protezione dei diritti umani, tremori della terra, disuguaglianza di genere, analfabetismo, povertà e corruzione hanno creato le condizioni per la crisi legata al traffico di esseri umani attraverso il paese himalayano. Attualmente si stima che almeno 20mila donne e bambini siano vittime della tratta ogni anno.
Molte di loro, sperando di trovare un lavoro come collaboratrici domestiche in qualche paese del Golfo, finiscono per essere sfruttate sessualmente nei bordelli di città come Mumbai o Nuova Delhi. Il traffico di esseri umani assume molte forme diverse: in alcuni casi le ragazze vengono narcotizzate e vendute, altre volte sono tradite dai vicini, vendute dai parenti o dai mariti, oppure tentate via Internet con una promessa di matrimonio, un’opportunità di lavoro o un ruolo in un film di Bollywood appena oltre il confine.
Secondo le parole del procuratore generale degli Stati Uniti Xavier Becerra, la tratta, il contrabbando o la schiavitù moderna «è un crimine che include l’obbligo o la costrizione a lavorare o a svolgere un qualche tipo di servizio o a praticare la prostituzione». La coercizione può essere sottile o diretta, fisica o psicologica, e può includere l’uso della violenza, delle minacce, delle menzogne o della schiavitù per debiti. Lo sfruttamento di un bambino a scopo di prostituzione è un traffico di esseri umani, sia che si tratti o meno di un qualsiasi tipo di forza, inganno o imposizione. La società civile nepalese sta cercando di trovare delle contromisure: ogni giorno, decine di osservatori specializzati, alcuni dei quali sopravvissuti alla tratta, cercano di intercettare e salvare potenziali vittime ai posti di frontiera, in modo che non vengano vendute dal Nepal oltre il confine verso l’India. Altri alzano la voce contro il profondo stigma sociale che perseguita le loro vittime nelle comunità.
Sabitra aveva 15 anni quando è finita in un bordello di Bombay. A diciotto anni ha la fortuna di poter ricominciare una vita degna di un essere umano perché è stata liberata da un’associazione che si batte per l’accoglienza e il recupero delle bambine sottratte al mercato asiatico della prostituzione infantile. Sabitra vive in una «casa transito» a Kathmandu creata da Abc (Agro-foresty, Basic healt and Cooperatives), un’organizzazione femminile nepalese attiva dal 1987. Le case transito sono l’alternativa escogitata da questa associazione per il riscatto delle bambine e delle ragazze strappate alla schiavitù e al mercato della prostituzione. Qui possono trovare un rifugio e qualcuno che le aiuti a costruire una vita diversa. Fino a quando non riescono a reinserirsi nella società nepalese. La famiglia di Sabitra era una delle più povere del suo villaggio. Per questo motivo era a disposizione di chiunque volesse abusare di lei. Fino a quando non è caduta nella rete dei dalals, i potenti intermediari locali che riforniscono il mercato indiano della prostituzione, ingannando le ragazze o semplicemente comprandole dalle loro famiglie.
Purtroppo il pericolo è presente anche nel paese stesso e persino in casa. Molte vittime non riescono mai ad attraversare il confine. Donne e ragazze vengono portate illegalmente dalle zone rurali ai centri urbani del Nepal con la promessa di un lavoro. In realtà, finiscono a Kathmandu, costrette a prostituirsi in centinaia di ristoranti con spettacoli musicali, bar con ballerine o sale massaggi che servono da copertura per bordelli. Secondo l’Unicef, solo nella valle di Kathmandu, 15mila ragazze lavorano nel «settore della vita notturna», la maggior parte delle quali sono minorenni. Tuttavia, si ritiene che i dati disponibili non riflettano con precisione l’entità del problema e che i dati reali siano probabilmente molto più elevati, poiché le vittime imparano a mentire agli assistenti sociali sulla loro età e sulla loro situazione per paura di rappresaglie da parte di chi gestisce il racket.
L’industria del sesso locale svolge un ruolo maggiore nella tratta internazionale di quanto si possa supporre. Il 60% delle prostitute ha dichiarato di essere stato contattato da un intermediario che si è offerto di portarle in India o in un altro paese per lavorare, attratto da più promesse. Ragazze e donne finiscono direttamente nelle mani dei protettori, mentre uomini, donne e bambini sono spesso venduti per lavori forzati o per il prelievo illegale di organi in cliniche clandestine in India. Un fenomeno terribile che ha generato un fiorente business globale quantificato in 150 miliardi di dollari, in cui donne e ragazze costituiscono il 71% delle vittime. Solo dal paese himalayano, almeno 54 ragazze e donne vengono portate illegalmente in India ogni giorno. In un momento in cui l’Organizzazione Internazionale del Lavoro delle Nazioni Unite avverte che ci sono più di 40 milioni di schiavi nel mondo (più che in qualsiasi altro momento della storia) il fenomeno nepalese rappresenta senza ombra di dubbio uno dei segmenti più aberranti.