ItaliaOggi, 2 luglio 2020
La prima nave al mondo che va ad ammoniaca
Navigare spinti dalla forza dell’ammoniaca. La Norvegia si prepara a condurre il primo test a lungo termine su scala mondiale utilizzando il composto azotato come combustibile in un motore a quattro tempi, nell’ambito di un progetto da circa 2 milioni di euro finanziato dal Norwegian Research Council. In questo progetto sono coinvolti diversi partner: Knutsen Shipping, Eidesvik Offshore, Repsol, Wärtsilä e il Sustainable Energy Catapult Center. La soluzione sarà testata sulla Viking Energy, la nave cargo dell’armatore Eidesvik Offshore per il trasporto di gas naturale liquefatto che diventerà la prima al mondo ad essere alimentata ad ammoniaca.
«Insieme a Equinor, stiamo lanciando un progetto di ricerca su vasta scala per testare una soluzione di propulsione basata su celle a combustibile funzionanti con ammoniaca pura e priva di emissioni. L’obiettivo è installare moduli a celle a combustibile con una potenza totale di 2 Mw a bordo di Viking Energy nel 2024. Ciò renderà la nave la prima nave di rifornimento senza emissioni al mondo», ha affermato Jan Fredrik Meling, amministratore delegato di Eidesvik Offshore.
Tina Bru, ministro del petrolio e dell’energia, ha sottolineato che si tratta di un ottimo esempio di ricerca sulle alternative ai combustibili fossili. «Il know-how di questo progetto fornirà importanti input allo sviluppo di regolamenti per l’uso dell’ammoniaca e di altri carburanti a basse emissioni di carbonio».
La sperimentazione partirà nel primo trimestre dell’anno prossimo nel centro di ricerca di Stord. «Siamo davvero entusiasti di sviluppare e comprendere ulteriormente le proprietà di combustione dell’ammoniaca come combustibile privo di carbonio in uno dei nostri motori multicombustibile», ha sottolineato Egil Hystad, direttore generale di Wärtsilä Marine Business, che fornisce tecnologia e sistemi di alimentazione per lo stoccaggio e la distribuzione dell’ammoniaca.
Nel settore navale, l’idrogeno e l’ammoniaca sono considerati i due principali candidati come carburanti a zero emissioni per il futuro. Oggi, molti credono che l’ammoniaca rappresenti la migliore opzione per viaggi più lunghi, come le rotte di approvvigionamento del Mare del Nord, dove le navi devono trasportare grandi quantità di carburante. «Nel settore, l’ammoniaca è considerata una parte importante della soluzione per ridurre l’impronta climatica del traffico offshore e di altri segmenti del trasporto marittimo», ha sostenuto Vermund Hjelland, vicepresidente con delega alla tecnologia e allo sviluppo di Eidesvik Offshore.
Secondo un rapporto della società Korean Register, l’ammoniaca è più economica del 32% rispetto all’idrogeno e del 15% in meno rispetto al metanolo. Bassi costi di produzione e di stoccaggio la rendono quindi competitiva rispetto ad altri carburanti carbon-neutral.