la Repubblica, 29 aprile 2018
Dove vanno a morire i cani scozzesi
A circa mezz’ora di guida da Glasgow in Scozia, nei pressi della cittadina di Milton, c’è un castello ottocentesco che si chiama Overtoun House. Vi si accede attraversando un suggestivo ponte immerso nella rigogliosa natura scozzese. Alle estremità dell’antica struttura alta 15 metri ci sono due cartelli che recano la scritta: “Attenzione, ponte pericoloso. Tenete i cani al guinzaglio”. L’Overtoun Bridge infatti è stato rinominato “il ponte dei suicidi”. Da un punto specifico del suo parapetto, sempre lo stesso, si sono misteriosamente lanciati precipitando a terra, circa 600 cani in settant’anni. Cinquanta sono morti. «Era un qualsiasi pomeriggio di domenica. Una bella giornata. Drift si è lanciato all’improvviso verso il bordo del ponte ed è saltato giù», racconta uno degli sfortunati proprietari che ha perso il suo labrador nel 1995. «Si è avvicinato, ha guardato giù e si è buttato», racconta un altro nel 2002. Più fortunati David e Louise, che nel 2011, passeggiando sul ponte con Sophie, in scherno alla sinistra leggenda hanno assistito al balzo repentino del loro labrador: «È successo all’improvviso. Conoscevamo la storia e ci stavamo ridendo sopra. Ed ecco che Sophie si lancia e salta dal parapetto. Si è salvata con qualche contusione». Ciò che rende inquietanti queste morti è lo schema, sempre lo stesso: i cani sono tutti a naso lungo, il luogo del lancio è esattamente lo stesso e la giornata è sempre tersa. «È impossibile che un cane si suicidi», ha dichiarato David Sands, esperto di psicologia canina che ha studiato il caso nel 2005. «Quando mi sono fermato nello stesso punto delle tragedie, devo ammettere che ho avvertito una strana sensazione, come se i miei sensi andassero a fuoco». Tutte le ricerche hanno condotto a poche e fumose conclusioni, tra cui la presenza di animali selvatici nei dintorni che attrarrebbe l’olfatto sopraffino dei cani. La leggenda vuole che che casa e ponte a Overtoun siano infestate dai fantasmi. Nel ‘94 un 34enne uccise suo figlio appena nato lanciandolo dal ponte: «Era l’anticristo», disse in tribunale.