Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

Nelle ore in cui gli occhi del mondo sono puntati sul vertice tra le due Coree, un altro summit potrebbe cambiare gli equilibri in Asia. Oggi e domani a Wuhan, megalopoli della Cina centrale, si incontreranno i leader dei due Paesi più popolosi al mondo: il primo ministro indiano, Narendra Modi, e il presidente cinese, Xi Jinping.
Sugli argini dello Yangtze, Modi e Xi avranno due giorni di incontri informali che secondo i più ottimisti potrebbero contribuire a scrivere un nuovo capitolo delle relazioni bilaterali. «Non sarà firmato nessun accordo o comunicato congiunto – ha precisato il vice-ministro degli Esteri di Pechino – anche se si punta a raggiungere un consenso sulle questioni in sospeso». La speranza è che un vertice informale – dove i toni sono più rilassati, l’agenda è libera e si punta a creare un rapporto personale tra i leader – possa aiutare a discutere dei dossier che dividono i due colossi asiatici.
La scorsa estate durò 72 giorni lo stallo militare nel Doklam: quando le truppe indiane e cinesi si trovarono coinvolte in un confronto su una disputa nata intorno alla costruzione di una strada sul territorio conteso tra la Repubblica Popolare e il piccolo regno himalayano del Buthan. Per gli analisti, è stato il momento più basso nelle relazioni tra Pechino e Delhi fin dalla guerra sul confine del 1962. Non solo. Sono anni che i think-tank indiani tuonano contro l’espansione degli interessi della Cina nell’Oceano Indiano. Dal Nepal alle Maldive, dallo Sri Lanka al Bangladesh, Pechino sta finanziando la costruzione di infrastrutture – soprattutto porti – per rafforzare la propria presenza lungo le rotte commerciali marittime tra l’Asia e l’Europa. Tutto questo in una regione dove Delhi può vantare interessi storici consolidati.
L’India è anche tra i Paesi che guardano con maggior sospetto all’iniziativa cinese Belt and Road. Tra i motivi c’è che uno dei corridoi economici più importanti delle nuove vie della Seta collegherà la Cina con lo storico nemico dell’India – il Pakistan – attraversando il territorio conteso del Kashmir: per Delhi, «una violazione dell’integrità territoriale». Secondo gli analisti, il vertice tra Xi Jinping e Narendra Modi potrebbe portare l’India a fare qualche concessione a Pechino su specifici progetti lungo le nuove Via della Seta. Forse sbloccando il corridoio Bangladesh-Cina-India-Myanmar che – lungo la leggendaria Burma Road – dovrebbe collegare i due Paesi più popolosi del mondo.
Nell’incertezza dei rapporti con l’America, anche la Cina potrebbe voler tentare di allentare la tensione nella sua periferia. «L’Occidente voleva che tra Cina e India prevalesse il confronto – scriveva il Global Times, tra le voci più nazionaliste di Pechino – ma non è andata così». I commentatori cinesi hanno osservato con preoccupazione la retorica usata dall’amministrazione di Donald Trump dell’Indo-Pacifico «libero e aperto», visto come un tentativo di contenere l’espansione della Cina nel sub-continente indiano. Sotto la lente d’ingrandimento degli analisti cinesi sono finiti i rapporti – sempre più stretti – tra Washington e le principali democrazie marittime della regione: Giappone, Australia e India. Il vento protezionista che soffia dagli Stati Uniti e che rischia di colpire anche Delhi può spingere Narendra Modi a cercare una maggiore cooperazione economica con la Repubblica Popolare. L’anno scorso il commerciale bilaterale ha toccato gli 84 miliardi di dollari, anche se la bilancia continua a pendere a favore della Cina. Segnali d’attenzione non mancano: Modi era già stato in Cina lo scorso settembre e tornerà tra sei settimane per partecipare al vertice dell’Organizzazione per la Cooperazione di Shanghai (Sco). Alla vigilia di un’importante appuntamento elettorale, Modi potrebbe chiedere a Xi Jinping investimenti nel settore ferroviario e l’apertura del mercato cinese i prodotti IT e farmaceutici indiani.

FRANCESCO RADICIONI