la Repubblica, 26 marzo 2018
Londra- Perth no stop. Corsa delle aerolinee ai voli extra-lunghi
L’hanno chiamata “Kangaroo route”: sabato la Qantas, la compagnia aerea australiana, ha inaugurato il volo diretto Perth-Londra: 14.499 chilometri e 17 ore di fila con un Boeing 787-9 “Dreamliner” di ultimissima generazione appositamente adattato sia come configurazione (246 posti quasi tutti di Business contro i 335 abituali di quest’areo) sia come orari dei pasti (con particolare attenzione a garantire un periodo di riposo di 8 ore continuative) e addirittura come menu (serviti in abbondanza banana, tonno e semi di zucca che secondo uno studio del Charles Perkins Centre dell’Università di Sidney facilitano il sonno a bordo).
Eppure non è un record: per una manciata di chilometri – stavolta sono 14.535 per 17 ore e 40 – è più lunga la linea Doha-Auckland (Nuova Zelanda) offerta già da qualche mese dalla Qatar Air con un Boeing 777-200LR. E per fine anno la Singapore Airlines lancerà un New York-Singapore da 15.348 km e 19 ore con l’Airbus A350-900. Questa dei voli extra-lunghi, che permettono ovviamente di risparmiare moltissime ore in scali vari (il primo volo Qantas fino in Inghilterra nel 1948 durava 4 giorni con sette stopover) è l’ultima frontiera competitiva fra le compagnie aeree, resa possibile dagli avanzamenti tecnologici e dalla riduzione dei consumi. La Qantas gioca in prima fila: entro il 2022 lancerà il Londra-Sidney che con 20 ore secche e 17.016 km. batterà davvero ogni record, e intanto studia rotte per Rio, New York, Cape Town, Francoforte, Parigi.