Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

Massimo Gaggi per il Corriere della Sera
 NEW YORK 101 anni, il miliardario più vecchio del mondo. Capo per 12 anni della Chase Manhattan Bank e ultimo nipote di John Rockefeller, il fondatore della Standard Oil, capostipite dei petrolieri americani. Quando muore un personaggio come David Rockefeller, spirato nel sonno ieri nella sua tenuta di Pocanto Hills, è facile dire che è la fine di un’epoca.
La verità è che quell’epoca, l’era dell’egemonia dell’aristocrazia industriale cosmopolita della East Coast, era già finita da tempo. Almeno da 15-20 anni: da quando lui si era ritirato e l’asse del capitalismo Usa si era spostato verso la West Coast dove crescevano impetuosamente Microsoft e le imprese della Silicon Valley, da Google ad Apple. Ma David, oltre ad aver mantenuto un ruolo di grande filantropo – tra l’altro cofondatore del MoMa, il museo d’arte moderna di New York – è rimasto il simbolo di un’America prospera che voleva abbattere le barriere e globalizzarsi.
Da banchiere, David Rockefeller, l’unico di 5 fratelli a dedicarsi totalmente agli affari (Nelson entrò in politica e fu governatore di New York, gli altri tre si dedicarono alla tutela ambientale, alla filantropia e, di nuovo, alla politica), entrò alla Chase nel 1946, quando la banca poteva operare solo nell’isola di Manhattan. Le barriere pian piano caddero grazie, anche, ai buoni uffici del fratello Nelson: nel 1960 la Chase arrivò nelle contee di Nassau e Westchester. Poi, con le liberalizzazioni, divenne una banca nazionale.
E David, affascinante e cosmopolita per indole, divenne «globetrotter»: una sorta di ambasciatore itinerante della politica e degli affari americani nel mondo. Grande amico dell’Italia, Rockefeller strinse fin dagli anni 50 un sodalizio con Giovanni Agnelli, l’erede del gruppo Fiat, l’imprenditore visto dagli ambienti politici e finanziari internazionali come il principe rinascimentale del capitalismo italiano. David lo conobbe in un convengo a Fiuggi nel 1957 e fu amicizia a prima vista. È durata quasi mezzo secolo, fino alla scomparsa dell’Avvocato. E i due personaggi fondarono insieme un organismo, il Consiglio per le Relazioni Italia-Usa, che è ancora oggi luogo di dibattito politico, economico e culturale tra i due Paesi.
Dunque, se la sua morte può essere considerata la fine di un’epoca è perché a scomparire – proprio mentre la presidenza Trump alza barriere, propone politiche nazionaliste e studia controriforme avverse al modello della banca universale – è il personaggio che le barriere finanziarie ha contribuito ad abbatterle e che ha coltivato una grande rete di rapporti internazionali: amico del leader cinese Deng Xiao-ping, di Nelson Mandela e dell’ex segretario di Stato, Henry Kissinger, David Rockefeller è stato molto criticato anche per i suoi rapporti col dittatore cileno Augusto Pinochet.
Ma il segno più profondo, anche se involontario, nella politica americana lo lasciò a causa della sua amicizia con lo Scià di Persia. Detronizzato dalla rivoluzione khomeinista e malato, nel 1979 Reza Pahlavi chiese aiuto al vecchio amico David. Il quale, convinto che l’America non potesse abbandonare un sovrano che era stato un fedele alleato, convinse il presidente Carter ad accoglierlo e a curarlo negli Usa. La reazione di Teheran fu furibonda: 52 americani in ostaggio nell’ambasciata della capitale iraniana. Una crisi che durò ben 444 giorni. Per Washington, un’umiliazione senza precedenti che costò la Casa Bianca a Carter, sconfitto alle presidenziali del 1980 da Reagan.
Ultimo animatore dei salotti politico-economici internazionali, dalla Trilateral alla Bilderberg, David Rockefeller è stato pure simbolo di una mutazione genetica del capitale americano. Ricchissimo, certo. Ma, quando morì, nel 1937, John Rockefeller era l’uomo più ricco del Pianeta. David, invece, era sceso al 581esimo posto, con un patrimonio di 3,3 miliardi di dollari.