Pallinato da Frammenti, Gruppo AAA, 19 agosto 2002
Roger Short
• La società azteca, l’unica di cui si abbia notizia a condannare a morte chiunque si ubriacasse prima d’aver compiuto sessant’anni.
• «Dopo la tua cerimonia nuziale, mia cara, accadranno necessariamente cose spiacevoli, ma tu non te ne preoccupare. Come non me ne sono mai preoccupata io» (una donna dell’epoca vittoriana, lettera alla figlia).
• 77 volte. "Un mistico filo di cotone grezzo viene avvolto intorno al letto 77 volte, e i capi di esso vengono tenuti in mano dai preti che, inchinandosi su questi sacri simboli, invocano benedizioni per la coppia di sposi. Vengono ammessi i parenti più stretti della sposa... costoro venerano il letto, lo cospargono di acqua consacrata, ne addobbano i rossi tendaggi di ghirlande floreali, e infine preparano le lenzuola di seta e i guanciali. Completato il rituale, essi introducono la sposa" (le nozze del re del Siam con una delle sue mogli, descritte da Anna Leonowens all’epoca in cui, verso il 1860, era addetta all’educazione dei principini).
• In latino. John Todd, 1800 – 73, pastore protestante del Massachusetts autore del ”Manuale dello studente”, in cui raccomandava lettura, esercizio fisico e docce fredde per sottrarsi alle "viziose pratiche di Onan". Ossessivo ed eccentrico, aveva la mania di collezionar pistole cui dava un nome come fossero animali domestici. Per sviare l’attenzione dei giovani dalle parti del libro in cui parlava di autoerotismo, le scrisse in latino.
• ”Bastardi regali”. Gli stemmi di famiglia, nel Medioevo un patrimonio ereditario d’inestimabile valore. La barra che, su quello del visconte de l’Isle (XVI secolo), va dall’angolo inferiore sinistro al superiore destro, stava a ricordare la sua nascita illegittima, ma non era segno di disonore: all’epoca, i ricchi potevano frequentare un certo numero di amanti ed eventualmente prendersi cura dei figli senza incorrere nella condanna della società. I re inglesi, a partire dal 1066, hanno sommato circa 100 ”bastardi regali”.
• Il pene dei maschi di cammello, rivolto all’indietro, per penetrare la vagina della femmina è costretto a curvarsi di 180 gradi. L’amplesso dura fino a un’ora: poiché l’ovulazione della femmina è indotta dal coito, il maschio immobilizza la compagna anche dopo l’eiaculazione per esser certo che solo il suo sperma feconderà l’uovo alla cui maturazione ha contribuito.
• Gli Hidjra, casta indiana di omosessuali, transessuali, travestiti, castrati e eunuchi, sempre in giro per le campagne in piccoli gruppi, tirano avanti offrendo sesso per pochi soldi agli invitati di compleanni, matrimoni e funerali. Se insoddisfatti del compenso ricevuto, esprimono il loro disappunto sollevando la gonna e facendo mostra dei genitali mutilati.
• Dopo un po’. "I bambini iniziano amando i genitori; dopo un po’ imparano a giudicarli; raramente, se pure, arrivano a perdonarli" (Oscar Wilde).
• Spinster. Spinster, stessa radice di spinning, ”filatura”: in inglese ”nubile”, dalla distribuzione delle mansioni in epoca medievale, quando la filatura era riservata alle ragazze non sposate.
• Mortalità. I mariti di età compresa tra i 35 e i 44 anni e le mogli di età compresa tra i 29 e i 34 hanno un tasso di mortalità inferiore della metà rispetto a quello dei coetanei non sposati. Tra le nubili di questa fascia d’età il rischio di suicidio è tre volte maggiore rispetto alle coetanee coniugate.
• Concepimenti. Atti sessuali consumati ogni giorno al mondo secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità: cento milioni. Concepimenti: meno di un milione.
• Uova di Zefiro. Galline e tacchine vergini possono deporre uova non fecondate che vanno incontro a sviluppo spontaneo, con successiva cova e produzione di esemplari di maschio adulto e fertile. Aristotele: "Taluno le chiama uova di Zefiro, perché si è visto che in primavera le galline assumono una postura atta a incanalare la brezza".
• Requisiti. La castrazione, in epoca bizantina requisito indispensabile per entrare in politica, perché rendeva incorruttibili di fronte alla tentazione sessuale.
• Cavie. Nell’Ottocento il fisiologo Charles-Eduard Brown-Séquard, a 72 anni, s’iniettò un estratto di testicoli di cavia, col risultato di sentirsi ringiovanito di vent’anni (il ”metodo del Séquard” fu poi adottato da molti uomini per porre rimedio alla calvizie).
• «Ho solo una ruga, e ci siedo sopra» (Jeanne Calment, morta nel 1997, a 122 anni).