Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

Giorgio Pressburger per il Corriere della Sera
Péter Esterházy, lo scrittore ungherese beniamino dei lettori di mezzo mondo, è morto ieri all’età di sessantasei anni. Attraverso la sua opera letteraria e la sua stessa persona la narrativa ungherese in questi ultimi decenni è diventata popolare e si può dire anche che è stata amata. La schiera di scrittori ungheresi, non di quelli «commerciali» come è accaduto negli anni Trenta e Quaranta ma di quelli che hanno da dire qualcosa di importante, propone nuove forme, nuovi stili, nuovo senso artistico per la letteratura. Péter Esterházy nonostante il suo pessimismo, anzi cinismo di fondo, è come scrittore tutto sommato consolatorio. Dopo aver letto qualcuno dei suoi libri, e soprattutto il romanzo Harmonia Caelestis si prova una forma di allegria e di simpatia per la vita e per l’umanità; è questo che gli dà anche, come persona, simpatia e benevolenza. Il suo umorismo rassomiglia un po’ a quello di James Joyce, solo che Esterházy è più facilmente comprensibile e godibile. Harmonia Caelestis prende il titolo da un volume di composizioni musicali di un antenato di Esterházy vicino all’opera di Mozart. Chi non conosce la storia della famiglia di Esterházy attraverso questo romanzo virtuosistico conoscerà o incontrerà una delle famiglie più potenti dell’Europa del Seicento fino alla fine della Seconda guerra mondiale. Ma può conoscere questa famiglia anche attraverso le vite di grandi musicisti come Mozart e Schubert, patrocinati da questi aristocratici ungheresi proprietari di vasti possedimenti. Una famiglia capace di far valere il prestigio delle armi nell’opporsi all’invasione dell’Europa centrale da parte dell’esercito turco.
Quanto a Péter Esterházy, egli guarda ai suoi numerosi antenati e ne scrive con disincanto, ironia, e un affetto e anche un disprezzo che rendono Harmonia Caelestis uno dei capolavori della narrativa novecentesca.
Lo scrittore, a volte anche insolente, si è inimicato più d’uno dei suoi colleghi ungheresi e centroeuropei, ma poi per chi lo ha conosciuto egli rimane indimenticabile per grazia e senso dell’umorismo. Péter Esterházy era anche matematico e giocatore di calcio, gioco nel quale suo fratello addirittura eccelleva. Era anche un ottimo padre di famiglia e, a suo modo, un uomo veramente religioso. Era un vero artista che, pur essendo stato deportato, discriminato, segregato non era un anticomunista: suo padre era stato torturato, malmenato, reclutato a forza nelle file dei servizi segreti del governo comunista. Esterházy ha vissuto queste vicende senza perdere la sua capacità di ragionare e senza rispolverare una feroce, furente, irrefrenabile opposizione.
Era un uomo coltissimo e curioso, desideroso di allargare sempre di più il suo sapere, la conoscenza, l’informazione su tutto. In Ungheria era diventato una sorta di capoclan con una grande quantità di seguaci e di amici intorno. Una particolare amicizia lo legava a Imre Kertész, lo scrittore ungherese premio Nobel per la letteratura nel 2002. Si incontravano spesso, viaggiavano insieme, partecipavamo a congressi moderni, non accademici, non «chiusi».
Chi non lo conosceva di persona o attraverso i mezzi di comunicazione, ha veramente perduto il sentire della parte migliore di quel secolo terribile che è stato il Novecento, il «secolo breve», il secolo che ha visto i più vergognosi massacri, i più sfrenati eccidi. Anche l’Europa e l’Ungheria di oggi perdono la parte più illuminata della loro società. In un certo senso l’Ungheria perde con Esterházy un pezzo del suo passato. Ma questo passato, con tutte le sue contraddizioni, comunque conserva il suo ruolo importante, quello di una nazione piccola, ma votata alla difesa della libertà umana, anche se qualche volta era caduta nell’errore. Ma Péter con la sua figura slanciata, i capelli bianchi, il sorriso sornione resterà ancora per un po’ di tempo nella parte migliore di quel passato e del presente.