4 gennaio 1861
Quello che chiedono i francesi per ritirare la flotta da Gaeta
Il Regno delle Due Sicilie, abbattuto da Garibaldi e dai suoi Mille, resiste nella fortezza di Gaeta, dove si trovano il re Francesco II e la regina Maria Sofia. Resiste anche a Civitella del Tronto e in Messina, tutte assediate dagli italiani. Davanti a Gaeta staziona anche la flotta francese, che appoggia i borbonici, e Cavour vorrebbe che Napoleone III la ritirasse. Senonché «l’Imperatore, spinto dalla Russia e dalla Prussia, molestato dalla moglie, tormentato da parte dei suoi ministri a noi ostilissimi, vorrebbe farci comprare il ritiro della flotta con un armistizio ed altre concessioni ch’io ravviso dannose» (Cavour a Cialdini, Epistolario cit.)