30 settembre 1861
Varo della pirofregata Terribile
Nel porto di Genova fitta folla è attirata sui moli dall’arrivo della «Pirofregata Terribile», la prima «corazzata» della neonata Marina italiana. L’unità è gemella della «Formidabile», varata il 28 settembre a Tolone. Le due navi da guerra sono state uno degli ultimi progetti varati da Camillo Cavour, quale ministro della Marina: «...voglio - scrisse - delle navi tali da servire in tutto il Mediterraneo, capaci di portare le più potenti artiglierie, di possedere la massima velocità, di contenere una grande quantità di combustibile. Consacrerò tutte le mie forze e ciò che posso aver conquistato d’influenza parlamentare, affinché l’organizzazione della nostra Marina Militare risponda alle esigenze del Paese». Costruita nei cantieri Forges et Chantiers de la Méditerranée di La Seyne-sur-Mer, la «Terribile» era stata in origine progettata come batteria galleggiante per difesa costiera, armata con 30 cannoni. Ma durante la costruzione il progetto fu rivisto. La nave venne modificata in «pirofregata corazzata», con l’armamento ridotto a 26 cannoni. Al varo ne viene magnificata la velocità e la potenza. Ma il collaudo dimostrerà la presenza di alcuni problemi. La «Terribile» e la «Formidabile» durante la navigazione stentano a mantenersi in formazione. Inoltre la loro corazza non è abbastanza estesa, né capace di resistere alle nuove bombe a palla d’acciaio, sparate dai cannoni rigati che anche l’Italia sperimenta (Maurizio Lupo, 30/9/2011).