Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

• Fronte occidentale – Offensiva britannica, guidata dal generale Herbert Plumer, lungo il crinale di Messines (continuazione della linea delle alture fiamminghe a sud di Ypres, dall’ottobre 1914 in mano ai tedeschi, che da lì dominano le trincee e le postazioni avanzate di artiglieria degli inglesi). Alle 2.50 cessa il bombardamento dell’artiglieria inglese sulle linee tedesche, iniziato il 21 maggio. Alle 3.10 una violentissima esplosione (il boato è avvertito anche nell’Inghilterra meridionale): scoppiano simultaneamente 17 delle 19 mine, con un potenziale esplosivo pari a 500 tonnellate, piazzate fino a 30 metri al di sotto delle trincee tedesche (i minatori inglesi, canadesi e australiani hanno scavato per mesi gallerie e tunnel per arrivare fin sotto le linee nemiche). Effetti devastanti: 10.000 tedeschi muoiono all’istante o restano sepolti, altre migliaia sono tramortiti dall’esplosione. In tre ore nove divisioni di fanteria inglese, protette dal fuoco dell’artiglieria, raggiungono gli obiettivi iniziali dell’offensiva e a metà pomeriggio quelli finali. Oltre 7.000 i prigionieri tedeschi.