2 luglio 2002
Il giro del mondo in mongolfiera
• Lo statunitense Steve Fosset, 58 anni, è il primo uomo al mondo a compiere da solo il giro del mondo in mongolfiera. Ci aveva già provato per cinque volte e in due aveva anche rischiato di morire. Alle 15.50 italiane ha passato i 117 gradi di longitudine poco a sud della costa meridionale australiana, coordinata corrispondente a quella da cui era partito con il suo pallone aerostatico il 19 giugno scorso. La mongolfiera è alta 43 metri e lunga 18, gonfiata con 15 mila metri cubi di elio e 3 mila di aria calda. Viaggia a 7.500 metri, ma può spingersi anche fino a 9 mila; la sua velocità media è di circa 90 chilometri orari che, a seconda dei venti e delle correnti in quota, può raggiungere anche i 210 chilometri all’ora. Il pallone è dotato di una cabina riscaldata e di un sistema Gps per il posizionamento satellitare. Altre imprese estreme sperimentate da Fossett: ha attraversato il Pacifico in solitario; è pilota di aereo e con il suo jet personale ha volato da San Francisco a New York in 3 ore e 42 minuti battendo il primato per aerei non militari; ha partecipato alla 24 ore di Le Mans; ha attraversato a nuoto il canale della Manica; ha gareggiato nella Iditarod Dogsled race, la famosa gara per cani da slitta che si tiene in Alaska. [Rep. 2/7/2002]