Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

• All’Old Trafford di Manchester l’Italia pareggia 0-0 contro la Germania e già al primo turno è eliminata dagli Europei di calcio. Tedeschi vittoriosi 3-0 nella sfida coi russi del 16 giugno, e perciò al comando del girone con 6 punti, gli azzurri sono appaiati con la Repubblica Ceca al secondo posto del gruppo C: svantaggiati dalla sconfitta nello scontro diretto, per accedere ai quarti di finale devono vincere o sperare in una sconfitta dei rivali a Liverpool. All’8’ Pierluigi Casiraghi ruba palla a Matthias Sammer e si invola verso la porta, all’ingresso in area è steso dal portiere Andreas Köpke: l’arbitro belga Guy Goethals decreta il calcio di rigore, ma Gianfranco Zola se lo fa parare. Praticamente in contemporanea i cechi passano in vantaggio grazie a un gol di Jan Suchoparek. Al 19’ arriva il raddoppio ceco, siglato da Pavel Kuka, e per l’Italia diventa indispensabile vincere la sfida con la Germania. Nella ripresa, mentre gli azzurri non riescono a superare l’arcigna difesa tedesca, a Liverpool succede l’incredibile: gol di Aleksandr Mostovoi (49’), Omari Tetradze (54’), Vladimir Beschastnykh (85’), i russi ribaltano il risultato e a 5’ minuti dalla fine l’Italia ha in mano la qualificazione. All’89’ arriva la beffa: il ceco Vladimir Smicer segna il 3-3, gli azzurri tornano a casa. Questa la formazione schierata da Sacchi: Peruzzi, Mussi, Costacurta, P. Maldini, Carboni (77’ Torricelli), Fuser (81’ Di Livio), Albertini, Di Matteo (68’ Chiesa), Donadoni, Zola, Casiraghi.