Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

• A dieci anni dalla prima edizione, Atene ospita per la seconda volta nell’era moderna i Giochi Olimpici*: la manifestazione è stata voluta dalla Casa reale greca, contrario De Coubertin, che non voleva alterare la cadenza quadriennale. Per la prima volta la cerimonia inaugurale prevede la sfilate di tutte le rappresentative, precedute da un portabandiera. La spedizione italiana comprende 77 atleti selezionati a Roma e Torino dal 31 marzo all’8 aprile (unica eccezione il ciclista mantovano Francesco Verri, raccomandato dal senatore Scalori, sindaco della sua città): 53 sono partiti il 20 aprile da Brindisi sulla nave Scilla, a questi si sono aggiunti i 24 canottieri della regia nave Varese. 

* Nel 1949, durante la sessione olimpica numero 44, riunitasi a Roma, i Giochi di Atene vennero definitivamente riconosciuti come «non Giochi». Decisamente migliori delle precedenti edizioni sul piano della dignità del cerimoniale e della validità tecnica dei risultati, sono però considerati effettivi dalla gran parte degli storici dello sport.