Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

• Saturno non avrà più segreti (o quasi). Merito della sonda euro-americana Cassini/Huygens che, entrata nell’orbita del pianeta il 1° luglio, ha cominciato a inviare le prime foto: entusiasti gli scienziati coinvolti nel progetto. S’è scoperto che i famosi “anelli” sono in gran parte costituiti di frammenti di ghiaccio d’acqua somiglianti a palle di neve, ma anche da materiale non identificato e ribattezzato “sporcizia”: alla Nasa, dopo i primi dati, ipotizzano che gli anelli siano nati da un corpo estraneo che, avvicinatosi troppo a Saturno, abbia finito per sbriciolarsi. Per quanto riguarda il suolo vero e proprio, gli astronomi s’aspettavano una distesa di oceani di metano liquido e invece Saturno ha una superficie solida e piena di crateri (dalle foto sembrano esserci ghiaccio d’acqua e forse idrocarburi). C’è anche un’altra grande novità che riguarda lo spazio. Stephen Hawking ha annunciato che la sua teoria sui buchi neri era sbagliata: non è vero – come l’astrofisico inglese sostiene da trent’anni – che assorbano ogni radiazione. [Giorgio dell’Arti]