Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

• Il negus Giovanni IV resta ucciso nella battaglia di Metemma contro i mahdisti. Nomina per la successione il figlio naturale ras Mangascià. Ma Menelik assume invece subito il titolo di negus neghest (re dei re) d’Etiopia.

• «Menelik, governante di buona scaltrezza non si era fatto né intimorire, né tantomeno raggirare dai nostri ambasciatori o plenipotenziari, ma aveva manovrato così astutamente che da una parte era sembrato porsi al fianco di Giovanni e dall’altra aveva badato a blandire gli italiani in modo da averne l’appoggio nella conquista del trono di tutta l’Etiopia. Infine era stato tanto abile da mantenere importanti rapporti con Inghilterra e Francia; l’astuzia di Menelik sta nel fatto che è riuscito sempre in un modo o nell’altro a ricevere da tutti una quantità enorme di armi: non si contenta di pochi fucili, ne pretende a migliaia, con l’aggiunta di svariati cannoni. Nell’epistolario, che ancora è reperibile, le lettere di Menelik e di Giovanni sono, per stile letterario, molto simili a quelle scritte dal nostro Re e dai suoi ministri, e quindi sicuramente trascritte da consiglieri o inviati italiani, mentre i contenuti da una parte rivelano l’intelligenza abissina del dare poco per cercare di ottenere tanto e dall’altra la cultura politica italiana: blandire, comprare, ma mai aprirsi sui reali temi programmatici». [www.ilcornodafrica.it]