Alessandro Carlini, Libero 10/12/2011, 10 dicembre 2011
È RICOMINCIATA LA CACCIA ALL’ORO MA STAVOLTA DAI TOMBINI DI MANHATTAN
Gli americani a causa della crisi saranno anche a corto di soldi ma non di idee. Nei momenti difficili si inventano di tutto. Come ha fatto Raffi Stepanian, che è stato soprannominato il minatore di New York. La sua corsa all’oro e ai diamanti si svolge tutta lungo una via della Grande Mela, la famosa 47esima strada, conosciuta per le sue innumerevoli gioiellerie. Il quarantenne del Queens, armato di spazzola e pinzette, passa al setaccio i marciapiedi del Diamond District, si inginocchia, e scava nelle fessure raccogliendo i detriti che si sono depositati. Lì infatti si nasconde una vera e propria ricchezza: particelle di oro e perfino frammenti di diamanti fatti cadere da chi lavora in quella zona mentre si sposta da un negozio all’altro. Raffi mette le mani su tutto quello che luccica e poi lo porta a casa, dove vive ancora con mamma e papà, e inizia la seconda fase del suo lavoro, quella del setaccio. Come facevano i cercatori della California, prima di tutto separa le minuscole “pepite” da pezzi di asfalto e cemento e talvolta trova anche piccole pietre preziose. Poi con l’acqua riesce addirittura a scovare la polvere d’oro in mezzo ai detriti. La raccoglie poi in una bottiglia, che una volta riempita può essere venduta per 3-4000 dollari. Il prezzo di questa materia prima, infatti, è al di sopra dei 1700 dollari l’oncia ed è destinato a salire ancora di più col perdurare della crisi finanziaria.
L’insolito minatore riesce a guadagnare fino a 300 dollari al giorno e deve ringraziare soprattutto i gioiellieri che accumulano i materiali pregiati sotto le suole delle scarpe o sui vestiti. L’idea gli è venuta qualche tempo fa, quando si trovava in uno di quei negozi e ha visto sul pavimento molti frammenti d’oro. “Ci capita spesso di perdere qualcosa per strada e se è di piccole dimensioni non ci facciamo caso”, ha spiegato un commerciante di nome Rueven. La storia di Raffi è stata verificata anche da un noto programma di Discovery Channel che svela le “bufale”. Tutta quella ricchezza nascosta si è accumulata nei marciapiedi in decenni. Le autorità di New York per ora non hanno protestato, anzi, alla fine il cercatore fa anche il lavoro dello spazzino, dato che pulisce perfino le fessure. Con la crisi però, anche altri hanno scelto la via di Raffi e non è difficile vedere lungo la 47esima qualcuno che prova a raccogliere un po’ di dollari con questo sistema.
Alessandro Carlini