Varie, 3 ottobre 2011
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Odone Lorenzo
• Washington (Stati Uniti) 29 maggio 1978, Fairfax (Stati Uniti) 30 maggio 2008. Dall’età di 5 anni affetto da leucodistrofia, un male inguaribile, nel ’92 il regista George Miller gli dedicò il film L’olio di Lorenzo (i genitori, sfidando la medicina che lo aveva dato per perduto, avevano scoperto un acido oleico che ne ritardò la fine per quasi un quarto di secolo, la madre morì nel 2000) • «[...] La tragedia di Lorenzo incominciò nel 1983, quando Augusto Odone, un economista della Banca mondiale, lavorava alle isole Comore. La leucodistrofia è una malattia neurologica genetica, che in rapida progressione provoca perturbazioni psichiche, mutismo, sordità, cecità, paralisi e infine la morte. La sua causa: un enzima difettoso che vieta ai grassi di metabolizzarsi e che li accumula nelle cellule nervose dissolvendone la mielina, il loro velo protettivo. Contro la leucodistrofia la medicina era ed è impotente, ma Augusto e Michela, una linguista, rifiutarono di arrendersi. Studiarono i 17 casi più noti, consultarono i più illustri neurologi e lanciarono il “Progetto mielina”. Nel 1989, produssero l’acido oleico, misto di olio d’oliva e di colza, che nonostante i dubbi della scienza si rivelò parzialmente efficace: non ricostruì il velo protettivo, ma ridusse i grassi delle cellule nervose. Furono anni strazianti. Le condizioni del ragazzo erano divenute disperate e non migliorarono, ma il processo degenerativo si fermò. I genitori gli dedicarono la loro esistenza [...]» (Ennio Caretto, “Corriere della Sera” 1/6/2008) • Vedi anche Arturo Zampaglione, “la Repubblica” 1/6/2008; Maurizio Molinari, “La Stampa” 1/6/2008.