f.ramp., la Repubblica 30/8/2011, 30 agosto 2011
«Viaggi gratis in cambio di lezioni d’inglese». Il boom di Tourboarding – Cathy Tao, fondatrice del sito Tourboarding, lo definisce così: «È il primo luogo digitale per il baratto mondiale dei viaggi, basato su questo principio: ti paghi l´alloggio e le guide locali, offrendogli in cambio la tua conoscenza delle lingue»
«Viaggi gratis in cambio di lezioni d’inglese». Il boom di Tourboarding – Cathy Tao, fondatrice del sito Tourboarding, lo definisce così: «È il primo luogo digitale per il baratto mondiale dei viaggi, basato su questo principio: ti paghi l´alloggio e le guide locali, offrendogli in cambio la tua conoscenza delle lingue». Non è un caso se ad avere avuto questa idea è una ragazza americana di origine cinese. Cathy Tao sa quanti americani hanno voglia di visitare la Cina spendendo poco, e quanti cinesi vorrebbero un aiuto per imparare l´inglese: perché non "sposare" la domanda e l´offerta? «Il mio compagno e co-fondatore del sito, Ken Chen, lavorava per la Nike in Cina, poi si licenziò e si mise a girare il paese. Ma scoprì che viaggiare costa caro. E al tempo stesso ci sono milioni di cinesi che muoiono di voglia di esercitare il loro inglese e non possono permettersi un insegnante privato madrelingua». È un caso in cui il baratto avviene tra la propria conoscenza (della lingua) e l´ospitalità di chi può offrire una camera da letto a Pechino, Shanghai, Canton, Chengdu. «Una chiave del nostro successo – dice la Tao – è che spendiamo pochissimo. Non abbiamo bisogno di pubblicità: i membri di Tourboarding si passano la voce tra loro. È singolare che la nostra fama si sia diffusa tanto velocemente in Cina, nonostante che in quel paese siano censurati Facebook, Twitter, YouTube».