Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

C’era una volta il riscaldamento globale causato dall’aumento di anidride carbonica, ma senza l’intervento dell’uomo. Tra 16 mila e 14 mila e 500 anni fa la CO2 è cresciuta in maniera naturale, non ha avuto bisogno del nostro aiuto e da sola ha innescato un brusco incremento della temperatura terrestre (deglaciazione). Al tempo, anidride carbonica e riscaldamento già andavano a braccetto, molto prima che nascesse l’era industriale. Il fenomeno è durato poco in termini geologici (parliamo di migliaia di anni). Dopo un picco iniziale del termometro, il riscaldamento ha rallentato la sua corsa. Il motivo: una diminuzione di anidride carbonica, è ovvio. A scoprire il «global warming» della preistoria a due velocità, con partenza accelerata seguita da andatura lenta, sono stati i ricercatori del progetto Taldice (Talos Dome Ice Core project), a cui hanno partecipato diversi team italiani: Università di Milano-Bicocca, Trieste, Firenze, Parma, Bologna, Venezia con Idpa-Cnr e Ingv. I risultati, pubblicati su Nature Geoscience online, sono stati ricavati dallo studio dei ghiacci antartici presso il sito di Talos Dome. Qui le «carote» di ghiaccio antico, cilindri di età compresa tra i 10 mila e i 250 mila anni, hanno svelato i segreti dell’atmosfera dell’Olocene. «Abbiamo notato una cosa curiosa durante lo studio — spiega Valter Maggi, glaciologo dell’Università Milano-Bicocca —. Tra 20 mila e 10 mila anni fa, mentre l’emisfero Sud si scaldava, quello Nord si raffreddava e viceversa. Questo fenomeno indica che nel riscaldamento globale geologico le correnti oceaniche hanno un ruolo determinante. L’acqua del mare trasporta un’enorme quantità di calore, ma si muove lentamente e per fare il giro del mondo ci mette mille anni. Questo vuol dire che gli oceani condizionano i modelli climatici a lunga scadenza, senza quasi influenzare quelli annuali» . Perché è importante studiare il clima del passato? «E’ l’unico modo per capire che cosa succederà in futuro— precisa Maggi —. I ghiacci antichi sono i nostri archivi naturali per trovare le informazioni che ci permettono di migliorare i modelli matematici del clima. Se studiamo l’aumento di CO2 con e senza l’uomo, possiamo capire quanto conta l’intervento umano sull’ambiente» . Questo particolare ridurrebbe gli errori nelle previsioni meteo. «Tra 100 anni la temperatura del pianeta potrebbe crescere da 1,5 a 6 gradi centigradi — aggiunge l’esperto —. Oggi nessuno sa essere più preciso» . La questione non va sottovalutata. Se si raggiungessero i +6 ° C, le prossime generazioni avrebbero seri problemi di sostenibilità. L’unico elemento capace di tamponare il riscaldamento è il pulviscolo atmosferico. «Le polveri sottili schermano le radiazioni solari, sono antagoniste della CO2 e contrastano l’effetto serra» commenta Maggi. Allora l’inquinamento può darci una mano? «No, perché soltanto le polveri naturali salgono in quota, fino a 4 mila metri, dove bloccano le radiazioni. Le Pm 10 antropiche rimangono a livello del suolo» . Peccato.
Paola Caruso

PAOLA CARUSO