Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

Pechino accerchia il rivale fino al Golfo Persico New Delhi rompe l’assedio con un sottomarino


Una partita di scacchi cinesi. O, per parafrasare il generale-filosofo Sun Tzu (544-496 a. C.), «l’arte della guerra senza fare la guerra ». Per ora, almeno. Tra India e Cina la crescente rivalità si gioca infatti da anni sul filo della provocazione, della disputa territoriale pronta (sull’Himalaya) a trasformarsi in scontro aperto, della costruzione di alleanze che scompaginano equilibri secolari, se non mil­lenari: il Pakistan che è il miglior ami­co di Pechino e allo stesso tempo un cliente degli Stati Uniti, questi ultimi i nuovi «consulenti» di New Delhi in campo nucleare; lo Sri Lanka, goccia che cade dal Subcontinente in un Ocea­no Indiano sempre più caldo, che accet­ta l’«aiuto» di Pechino e si fa costruire una base, a Hambantota; la Birmania, da vero servitore di due padroni (è strettissima alleata di Pechino), che ce­de un porto all’India mentre il confi­nante Bangladesh apre Chittagong alla Cina.

Chi ha nostalgia del Grande Gioco, sappia che l’Asia del XXI seco­lo sa essere molto più complessa dell’inca­stro di rivalità tra le Potenze di ottocente­sca memoria. Inoltre, particolare non da po­co, i nuovi imperi in formazione posseggo­no l’arma e la tecnologia nucleare. Non parliamo soltanto di missili e di testate atomiche, comunque un dato che tra­sforma ogni «litigio» in un brivido per i vicini. Ma di strumenti in grado di tra­sformare la natura stessa dei Paesi che li costruiscono, quantomeno di come si percepiscono e di come sono percepi­ti nella regione. Come il sottomarino nucleare appena varato dall’India da­vanti a un primo ministro Manmohan Singh visibilmente soddisfatto: «Il ma­re sta diventando un elemento di estre­ma importanza – ha detto il capo del Governo di New Delhi – nel contesto della sicurezza del Paese ed è per que­sto che l’India deve stabilire la sua pre­parazione militare tenendo presente i cambiamenti in corso». Cosa questo si­gnifichi è presto detto: un sommergibi­le nucleare è in grado di navigare per mesi, se non anni, senza mai far ritor­no. In caso di guerra, anche dopo l’eventuale devastazione della madre­patria, può da solo infliggere colpi terri­bili al nemico. E l’India, che da vent’an­ni perseguiva l’obiettivo di riuscire a progettare e costruire con le proprie forze un simile strumento di guerra, in programma ha una flotta di dieci sotto­marini nucleari. Il primo l’hanno chia­mato Arihant , ovvero «distruttore di nemici», tanto per non lasciare nulla di sottinteso. E infatti, il Pakistan ha subi­to recepito il messaggio. Il varo del sot­tomarino nucleare indiano, avvenuto sabato scorso, «è un passo verso la de­stabilizzazione della regione», sostiene un comunicato emesso dalla marina militare di Islamabad che aggiunge: «Il sottomarino metterà a repentaglio la pace e l’equilibrio di tutti i Paesi che si affacciano sull’Oceano Indiano». E una postilla: possiamo costruirne uno an­che noi.

Perché New Delhi si sarebbe spinta così avanti? chiaro che, anche se il premier Singh ha detto e ripetuto che il vascello risponde a «esigenze difensi­ve », possedere un simile sottomarino significa trasformare le proprie forze di difesa in forze d’attacco. Una ragione c’è. Ed questa: l’India si sente sotto as­sedio. Il gigantesco Paese, un miliardo di abitanti e una crescita economica vi­vace nonostante la crisi mondiale, ne­gli ultimi anni ha osservato stringersi attorno al proprio territorio una «colla­na di perle» ( string of pearls ) costituita dai porti e dalle basi che i cinesi hanno costruito lungo le rotte dell’approvvi­gionamento di petrolio, dallo Stretto di Malacca al Golfo Persico, passando per l’Oceano Indiano. A queste basi, dalle quali Pechino, in caso di conflitto, po­trebbe agevolmente colpire l’India, si aggiungono le strade e gli oleodotti di terra che attraversano, a nord, il Kash­mir sotto controllo del Pakistan e, a sud-est, la Birmania.

Confronto economico o confronto militare? L’India ricorda ancora con senso di umiliazione il breve, ma san­guinoso conflitto imposto dalla Cina di Mao a Nehru nel 1962. Due Paesi allora tecnicamente alleati – entrambi aderi­vano al movimento dei non allineati’ e in via di sviluppo, arrivarono a farsi la guerra ufficialmente per questioni di frontiera. In realtà perché si temevano e desideravano «contenere» l’espansio­nismo del rivale. Oggi, la Cina è un Pae­se che ha abbandonato l’ideologia per la prassi del mercato. Si è arricchita e ha allargato la sfera di interessi ben ol­tre le proprie frontiere: le sue aziende mettono radici in Africa e in Sudameri­ca, da dove riforniscono il territorio metropolitano di materie prime indi­spensabili a nutrire il motore dell’eco­nomia. L’India, ugualmente, anche se per strade differenti, ha imboccato la strada della modernizzazione. La più grande democrazia del mondo comin­cia ad avere le stesse esigenze del po­tente vicino e interessi sempre maggio­ri al di là dei propri confini. Ovvio che la «collana di perle» sia vista come un cappio pronto a stringersi. Il paradosso è che India e Cina continuano a fare af­fari tra di loro. L’interscambio commer­ciale, nel 2008, ha superato i 51 miliar­di di dollari, con un incremento del 37 per cento sul 2007. Non manca la coo­perazione nel settore strategico, le eser­citazioni comuni antiterrorismo (di­cembre 2008). Eppure, come nota Yang Dali, docente di Scienze politiche all’Università di Chicago, «si può esse­re amici e allo stesso tempo farsi la guerra».

PAOLO SALOM