Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

Vorrei chiedere la sua opinione riguardo a un fatto storico di cui, mi pare, si discute poco. Mi riferisco alla visita che Gandhi compì a Roma il 12 dicembre 1931.
Cercava un qualche genere di appoggio dallo Stato italiano in funzione anti-britannica? Nutriva per Mussolini una certa ammirazione? E quali furono i motivi che spinsero papa Pio XI a non riceverlo in udienza?
Jacopo Albertoni
albertonj@yahoo.it

Caro Albertoni,
Sui venti minuti che Gan­dhi trascorse a Palazzo Venezia con Mussolini esistono poche informazioni. Sappiamo che il Mahatma ve­niva da Londra, dove aveva partecipato a una storica tavo­la rotonda sul futuro dell’In­dia, e che era già una persona­lità molto nota, oggetto di cu­riosità e di simpatia. Esiste una fotografia in cui Gandhi è circondato da alcuni esponen­ti del partito fascista in unifor­me e da qualche bambino ve­stito da Balilla. E ne esiste un’altra in cui è salutato da un gerarca con il saluto romano. La leggenda vuole che Mussoli­ni abbia organizzato per lui un concerto a Villa Torlonia e che Gandhi, vestito del suo succin­to costume, vi sia arrivato ti­randosi dietro la capretta che era diventata una sorta di sim­bolo araldico della sua filoso­fia politica e morale. Quel co­stume succinto, incidental­mente, sarebbe la ragione in­confessata per cui Pio XI prefe­rì evitare l’udienza che gli era stata chiesta.

Non credo che l’incontro con Mussolini abbia avuto una connotazione politica. Nel 1931 Mussolini non era antibri­tannico e faceva verso la Gran Bretagna, grosso modo, la poli­tica di tradizionale amicizia dell’Italia post-unitaria. Quan­do cambiò la sua linea, all’epo­ca della guerra d’Etiopia, e co­minciò a coltivare l’amicizia dei nemici dell’Impero britan­nico, puntò su Chandra Bose, il nazionalista indiano avversa­rio di Gandhi. Nel dicembre 1931 Mussolini e il Mahatma godevano entrambi di grande notorietà e ciascuno dei due era incuriosito dalla personali­tà dell’altro. Vale la pena di ri­cordare che nel settembre del­lo stesso anno era apparsa a Mi­lano, presso la casa editrice dei Fratelli Treves, una autobiogra­fia di Gandhi scritta in realtà da un suo ammiratore inglese, C. F. Andrews, sulla base di al­cuni prolissi testi autobiografi­ci già pubblicati in India. È pro­babile che Mussolini l’abbia avuta per le mani e abbia letto, in particolare, la lunga prefa­zione scritta da Giovanni Gen­tile.

Il filosofo dell’idealismo at­tuale era stato colpito dal mo­do in cui Gandhi aveva vissu­to e praticato i suoi ideali. Scrisse che il Mahatma voleva «giungere alla Verità attraver­so l’Ahimsa (benevolenza, amore per gli uomini): dottri­na religiosa che (...) è una dot­trina etico-politica che ha eser­citato una potente azione, co­me tutti sanno, in India, dan­do un’anima e una volontà a moltitudini di uomini destati­si al contatto di un governo eu­ropeo e della vita europea, a una nuova coscienza di sé». Sul metodo politico della Sat­yagraha (una combinazione di verità e fermezza che gli ingle­si interpretarono come «resi­stenza passiva»), Gentile scris­se parole che dedico a Marco Pannella: «È una disobbedien­za, ma è una disobbedienza ci­vile; di cui il cittadino è capace soltanto ’quando ha dimostra­to di essere rispettoso e osse­quente delle leggi dello Stato’ poiché (...) solo quando un in­dividuo ha obbedito scrupolo­samente a tutte le leggi della società in cui vive, è in grado di giudicare quali leggi sono giuste e buone, quali ingiuste ed inique». Sono parole che di­mostrano quanto sia somma­rio definire Gentile «filosofo del fascismo».

SERGIO ROMANO