Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

Santino, maschio di scimpanzé del Furuvik Zoo di Gavle, Svezia, lancia sassi contro i visitatori: sassi che raccoglie e accumula tutti i giorni fin dal mattino. Dal 1997 - scrive la rivista Science nella sua edizione online - Santino ha cominciato a manifestare la sua insofferenza verso il pubblico dello zoo tirando le pietre. In questi casi mostra di essere molto nervoso, salta da una parte all’altra del recinto, batte i piedi in terra e grida. Osservando il suo comportamento, ci si è accorti che lo scimpanzé non tirava sassi che gli capitavano a caso, ma già dalla mattina, quando ancora i cancelli dello zoo erano chiusi, cominciava a cercare pietre pezzi di cemento e li ammonticchiava in una sorta di deposito munizioni. Il primatologo Mathias Osvath, dell’università svedese di Lund ha confrontato le osservazioni del personale dello zoo, e da queste sembra evidente che Santino sappia in anticipo che si innervosirà, che scaglierà pietre verso il pubblico, e che per questo si prepara in tempo. Osvath conclude che, poiché Santino è calmo quando raccoglie le munizioni ma le usa solo quando si agita, il suo comportamento «è chiaramente identificabile come una pianificazione per un futuro stato mentale». Il comportamento "nervoso" di Santino è cominciato, per la cronaca, quando l’altro maschio del recito è morto, lasciandolo solo con quattro femmine. A volte scaglia nugoli di anche dieci o più pietre per attacco.