Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

Ci sono momenti nella vita di George Herbert Walker Bush, 41esimo presidente degli Stati Uniti e padre del 43esimo, in cui dei perfetti sconosciuti lo avvicinano e gli dicono cose dure da mandare giù, parole che anziché consolarlo finiscono per arrecargli solo dolore. Commenti del tipo: «Le voglio bene, ma suo figlio sta prendendo una cantonata». A raccontarlo è Ron Kaufman, da molto tempo consigliere di Bush senior, che ha assistito a numerosi incontri del genere. Per il patriarca della famiglia Bush (il secondo presidente nella storia americana, dopo John Adams, a vedere il proprio figlio alla Casa Bianca), all´età di 83 anni, è dura assistere alle critiche che vengono lanciate ogni giorno a suo figlio. Ufficialmente, "41" (Bush senior, ndr) offre consigli a "43" (Bush junior, ndr) solo quando gli vengono richiesti. Ma le interviste rilasciate ad un´ampia varietà di personaggi vicini a entrambi - compresa Doro Koch la figlia maggiore di Bush padre - fanno pensare che la dinamica tra padre e figlio sia ben più complicata, e che l´ex presidente non mantenga le distanze come la Casa Bianca vorrebbe far pensare. I due parlano al telefono quasi ogni mattina, e Bush padre evita con cura di sollevare critiche nei confronti del figlio. In privato però ha manifestato irritazione nei confronti di alcuni collaboratori dell´attuale presidente, a volte ha esortato i funzionari della Casa Bianca a ricorrere al consiglio di personaggi esterni e ha espresso le proprie opinioni in fatto di politica estera. L´ex presidente mantiene contatti con i leader mondiali - l´anno scorso, ad esempio, invitò il presidente afgano Hamid Karzai a trascorrere una notte a Kennebunkport - ma con discrezione. Una volta, durante una cena privata con il re del Marocco, chiamò la Casa Bianca e si fece passare il figlio e gli «passò per telefono il re così, come nulla fosse», ricorda un ospite stupefatto. Questa estate, sempre con l´imprimatur di Bush senior, la residenza di famiglia di Kennebunkport ha preso un po´ il posto del ranch in Texas, ospitando il vertice con Vladimir Putin lo scorso luglio e sabato prossimo il pranzo con Nicolas Sarkozy. Ancora oggi "il capofamiglia" spesso si reca in visita alla Casa Bianca. Gli piace ancora mangiare alla mensa, fare colazione o prendere un caffé con Karl Rove, l´addetto alla strategia politica del presidente, soprattutto per scambiarsi pettegolezzi politici. A volte l´ex presidente suggerisce che la Casa Bianca contatti persone della "sua cerchia", come James A. Baker, ex segretario di Stato, o Brent Scowcroft, ex consigliere alla sicurezza nazionale, apertamente critico nei riguardi della guerra in Iraq. Le tensioni tra i collaboratori di "41" e "43" si erano acutizzate soprattutto nel periodo in cui Baker era co-presidente del gruppo di studio sull´Iraq. Quando Bush junior respinse le raccomandazioni proposte dal gruppo, la cerchia di "41" prese la scelta come un esplicito rifiuto nei confronti del padre. Per gli uomini vicini all´ex presidente, il padre non è soddisfatto delle prestazioni di alcuni collaboratori del figlio, in particolare di Donald H. Rumsfeld, l´ex ministro della Difesa. «Credo sia corretto dire che esiste la sensazione che molti dei collaboratori che lo circondano non gli abbiano reso un buon servizio - e Rumsfeld è uno di questi», ha detto una persona vicina al vecchio Bush, parlando a condizione di rimanere anonimo. Sono trascorsi quasi 15 anni da quando il primo presidente Bush lasciò la Casa Bianca, e benché contini ad essere un uomo pieno di vigore, ha rallentato i propri ritmi. Dopo due interventi all´anca la sua andatura è meno stabile. Doro Koch dice che con l´età suo padre sta diventando più emotivo, e questo gli rende tanto più difficile accettare le critiche che vengono rivolte al suo figlio maggiore. Copyright New York Times - la Repubblica (traduzione di Marzia Porta)

SHERYL GAY STOLBERG