Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

• Belpasso (Catania) 1924, 10 ottobre 2010. Petroliere •«[...] il decano dei “petrolieri fai da te” [...] a capo di un piccolo impero che porta le sue iniziali “Sp Energia Siciliana”. Un’azienda radicata nell’isola che ha sfidato la concorrenza delle multinazionali: “Ma noi viviamo dei resti — minimizza Pappalardo — tappiamo i buchi che lasciano i grandi nei quartieri e nei piccoli centri”. Un basso profilo solo apparente. “La soddisfazione più grande — racconta — l’ho avuta quando si presentò un tale di una grossa compagnia. Posò il libretto degli assegni e mi disse: ‘Metta la cifra, noi compriamo tutto’. E io: ‘Non vendo nulla, arrivederci’”. Pappalardo è partito dal nulla. Da ragazzo faceva il meccanico di biciclette a Belpasso, lo stesso comune del cavaliere Condorelli quello dei torroncini. Dopo la guerra la folgorazione per i carburanti. Aprì il primo distributore e non si fermò più. Oggi ha 300 punti vendita, 200 dei quali col suo marchio. L’attività è concentrata nel Sud Italia, ma di recente ha piantato la bandiera “Sp” anche a Milano e Bergamo. “È la soddisfazione di vedere che anche dalla Sicilia si può mettere su qualcosa al Nord”. L’azienda è autosufficiente. Ha un parco autobotti e compra all’ingrosso alle migliori condizioni per poi rifornire i distributori. [...] “La verità è che io ho sempre cercato di lavorare per la mia terra — dice Pappalardo —, per questo non mi tiro mai indietro quando c’è da sostenere iniziative nel nome della Sicilia”. E infatti Sp è lo sponsor ufficiale del Catania Calcio. Una scelta di cuore ma anche un’operazione per fidelizzare il consumatore che, alla pompa, riceve in omaggio una copia del quotidiano La Sicilia. Pappalardo non teme neanche la liberalizzazione. “Va bene — afferma — purché sia vera. Se invece si intende solo favorire i grandi discount questa è concentrazione altro che liberalizzazione. È un modo per fare morire i piccoli come è successo con le botteghe di alimentari”» (Alfio Sciacca, “Corriere della Sera” 9/8/2007).