Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

Era il 1904 quando avvenne lo storico incontro tra Charles Rolls e Henry Royce, che diede vita a quella che è oggi una delle compagnie leader del settore motoristico. Nello stesso anno, Henry Royce (che già dal 1884 aveva fondato una ditta elettromeccanica) aveva costruito il primo motore per automobile, mentre negli stessi anni Charles Rolls era proprietario di un negozio che vendeva autovetture di lusso a Londra. Quando, il 4 maggio, i due uomini per la prima volta si incontrarono al Midland Hotel di Manchester, raggiunsero un accordo per cui la Royce Limited avrebbe prodotto una serie di automobili vendute esclusivamente da CS Rolls Co. con il nome Rolls-Royce. Grazie al successo riscosso con le nuove autovetture, nel marzo 1906 fu fondata la Rolls-Royce. Venne presentata sul mercato la sei cilindri Silver Ghost che divenne ”migliore autovettura dell’anno”. Lo statuto della nuova compagnia si riferisce a mezzi ”di terra, di mare e d’aria”, quasi avessero previsto il glorioso futuro della loro neonata società! Rolls fu anche un pioniere del volo. Incontrò la prima volta i fratelli Wright nel 1906, e volò con Wilbur Wright nel 1908. Cercò più volte, senza successo, di convincere la compagnia a produrre motori per aerei; cosa che avvenne solo dopo la sua morte. Tra le imprese di volo di Rolls va ricordata la doppia traversata della Manica il 2 giugno 1910. La partnership tra Rolls e Royce si concluse drammaticamente il 12 luglio dello stesso anno, con la morte di Charles Rolls in un incidente aereo.