Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

Ricercatori dell’University of Natural Resources and Applied Life Sciences di Vienna hanno seguito una popolazione di orsi scandinavi allo stato brado dal 1984 al 2003. E alla fine hanno scoperto che nella stagione dell’amore le femmine si accoppiano con molti maschi per una precisa tattica riproduttiva. In molte specie di animali, infatti, compreso l’orso europeo, i maschi arrivano a uccidere i cuccioli di altri padri, pur di trasmettere alla prole i propri geni. Ma la soppressione dei piccoli comporta lo svantaggio, per la madre, di perdere una generazione alla quale aveva trasferito il proprio patrimonio genetico. I ricercatori austriaci hanno ora capito come le orse risolvono il problema: si accoppiano con più maschi possibili, in modo che ognuno riconosca come propri, e quindi non li attacchi, i cuccioli che nasceranno. Questa strategia è molto utile anche perché l’orso bruno ha un tasso di riproduzione basso: la femmina, prima di accoppiarsi, aspetta di avere completamente svezzato il cucciolo precedente. E questo avviene in media ogni tre anni. Appena nato, l’orso bruno pesa appena cinquecento grammi, ma da adulto arriverà fino a trecento chili (circa seicento volte il peso iniziale!).