Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

Si sa ancora poco sul comportamento sociale del leopardo delle nevi: sembra essere un animale tendenzialmente solitario, ma sono stati avvistati anche coppie e gruppi familiari cacciare insieme. Le sue prede preferite sono pecore selvatiche e capre ma, poiché scarseggiano a causa dell’ambiente inospitale, si accontenta anche di cervi, asini selvatici e di altro bestiame allo stato brado. in grado di catturare prede tre volte più pesanti di lui e per sopravvivere gli basta un grosso animale ogni dieci-quindici giorni. La tecnica di caccia prevede un paziente appostamento e un graduale e lento avvicinamento alla sua probabile preda, che viene catturata con un lungo ed efficace balzo. Nel periodo dell’accoppiamento i maschi non emettono il classico ruggito ma cercano di attirare l’attenzione della femmina con gemiti leggeri. La riproduzione avviene alla fine dell’inverno tra i mesi di dicembre e marzo e la gestazione dura mediamente 100 giorni. La femmina prima del parto prepara per i suoi cuccioli un nido caldo e ben protetto rivestito internamente anche da peli del proprio mantello. I piccoli alla nascita sono completamente ciechi per almeno 9 giorni. Trascorsi tre mesi cominciano a seguire la madre nella ricerca del cibo e dipendono quasi totalmente da lei per tutto l’anno successivo. La maturità sessuale degli individui viene raggiunta all’età di due anni.