Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

Da cosa dipende la scossa elettrica che si avverte toccando alcune persone? Ci sono soggetti con una predisposizione maggiore? A Giordano Carpineti di Roma risponde Daniele Andreuccetti, ricercatore dell’Istituto di fisica applicata ”Nello Carrara” del Cnr di Firenze Il lettore si riferisce a un fenomeno frequente, che ha colpito l’immaginario popolare fino a dare origine a locuzioni come ”fare le scintille” (con riferimento a due persone che non vanno d’accordo) oppure ”scoccare la scintilla” (per indicare l’innamoramento). Si tratta comunque di un fenomeno fisico elementare, noto come ”elettrizzazione per strofinio”. Ecco cosa succede: sebbene le persone siano normalmente ”elettricamente neutre”, cioè contengano un ugual numero di cariche positive e negative, può accadere che in alcuni casi si formi su un individuo un accumulo di carica di uno dei due segni. La causa più frequente è lo sfregamento degli abiti con il tessuto di una poltrona o del sedile dell’auto o anche, semplicemente, con l’aria. Non appena l’individuo che si è caricato entra in contatto con un’altra persona, trasferisce a questa la sua carica e il trasferimento – di fatto un’intensa e rapida corrente elettrica – si manifesta con la scossa. Il fenomeno è più probabile nelle giornate secche e ventose, mentre l’effetto è più evidente quando il contatto interessa una piccola superficie molto sensibile, come la punta delle dita o le labbra. Non esiste una predisposizione individuale, però le abitudini personali, come indossare abiti di materiale sintetico o scarpe di gomma, possono rendere più probabile ed efficace l’accumulo di carica elettrica.