Varie, 1 agosto 2004
GARDNER
GARDNER Rulon Afton (Stati Uniti) 16 agosto 1971. Lottatore. Medaglia d’oro della grecoromana, pesi massimi, alle Olimpiadi di Sydney 2000 battendo il leggendario Karelin. Campione del mondo nel 2001. «Il 14 febbraio del 2002 compie una grande sciocchezza [...] si avventura con la motoslitta nella sterminata e deserta prateria nei dintorni di Afton con oltre 20 gradi sottozero e soltanto un maglione addosso. La sua naturale propensione alla spericolatezza gli fa infiliare una serie di viottoli poco battuti. Un blocco di neve morbida e una manovra forse da principiante gli giocano un brutto scherzo: finisce in un laghetto ghiacciato. [...] solo e non ha un telefonino [...] per diciassette ore rimane esposto al freddo glaciale. Lo ritrova uno dei tanti cugini, pilota di un piccolo aereo [...] quando lo portano in ospedale è praticamente già morto [...] In rianimazione lotta come un forsennato contro un avversario più tosto di Karelin: ”Il mio corpo tremava come mosso da scosse elettriche e non potevo farci niente, non c’era il materasso e nessuno da atterrare, solo dolori lancinanti mentre il calore piano piano penetrava il mio corpo”. Alla fine se la cava con l’amputazione del terzo dito del piede destro. Una specie di miracolo [...]» (Massimo Lopes Pegna, ”La Gazzetta dello Sport” 1/8/2004).