Antonio Lo Campo, "La Stampa" 29/3/2004 pagina 17., 29 marzo 2004
Paolo Nespoli, quasi 48 anni, da sei a Houston per allenarsi col 17° gruppo di astronauti Nasa, sarà il prossimo a partire per lo spazio: probabilmente nel 2007 volerà a bordo di una delle tre navette ancora rimaste nella flotta Nasa per raggiungere la stazione spaziale internazionale
Paolo Nespoli, quasi 48 anni, da sei a Houston per allenarsi col 17° gruppo di astronauti Nasa, sarà il prossimo a partire per lo spazio: probabilmente nel 2007 volerà a bordo di una delle tre navette ancora rimaste nella flotta Nasa per raggiungere la stazione spaziale internazionale. Nespoli si è qualificato per poter compiere «passeggiate spaziali», e sarà il primo italiano a farlo. Nessuna paura a salire sullo shuttle dopo la tragedia del Columbia: «Dopo le modifiche lo shuttle tornerà a volare con una sicurezza ancora maggiore, e tuttavia non si arriverà mai a ridurre il rischio a zero». L’astronauta italiano s’appassionò ai voli spaziali a 12 anni, vedendo scendere Armostrong e Aldrin sulla Luna mentre era in vacanza in Versilia; laureato in ingegneria meccanica a Firenze, militare nell’Esercito, nell’82 era nel contingente italiano in Libano e poi ha girato l’Europa lavorando per l’Esa. Ha preparato molti progetti europei per la Mir e ha simulato missioni di lunga durata per Marte in uno stanzino assieme ad altri 5 astronauti, «una sorta di Grande Fratello: c’erano le telecamere anche in bagno, è stata dura!».