Cinquantamila.it La storia raccontata da Giorgio Dell'Arti

Cosa accadrebbe senza la Luna Sono un bambino di otto anni e volevo chiedere ad Alessandro: se non ci fosse più la Luna, l’alta e la bassa marea ci sarebbero ugualmente o si verificherebbero effetti catastrofici? Alessandro Zeoli Caro Alessandro, in effetti la Luna rende la Terra un po’ ”speciale”. In tutto il Sistema solare è l’unico satellite ad avere dimensioni così grandi rispetto al pianeta attorno al quale orbita, con la sola eccezione del piccolissimo e lontano Plutone e della sua luna Caronte. Questo significa che il punto di bilanciamento tra Terra e Luna, detto centro di gravità, non è al centro del nostro pianeta, ma verso la superficie. In base a queste considerazioni, gli scienziati hanno calcolato che se la Luna non ci fosse mai stata, la Terra oggi ruoterebbe più velocemente su sé stessa, quindi un giorno durerebbe molto meno delle attuali ventiquattro ore. Molti ricercatori sottolineano che senza la Luna, l’asse di rotazione terrestre (la linea immaginaria che collega Polo sud e Polo nord) non sarebbe stabile come è oggi, ma somiglierebbe un po’ ad una trottola che mentre gira viene colpita per sbaglio dalla mano di un bambino. Le stagioni non sarebbero più regolari: nel corso di pochi secoli estate ed inverno comincerebbero a cambiarsi di posto. Ma le forme viventi hanno bisogno di regolarità, così qualcuno pensa che, senza la Luna, le piante e gli animali che oggi vediamo attorno a noi, come pure la razza umana, non avrebbero potuto evolversi. E le maree? Ce ne sarebbero ancora, ma solo quelle provocate dal Sole, molto più piccole. Certo, il Sole ha una forza gravitazionale enormemente superiore a quella della Luna, ma quest’ultima è molto più vicina, così la sua attrazione sugli oceani si fa sentire in modo molto più intenso, e provoca maree più grand

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