Macchina del Tempo, settembre 2002 (n.9), 27 gennaio 2004
Esplosioni cromosferiche. Cosa sono? Cara redazione, ho sentito parlare di esplosioni cromosferiche
Esplosioni cromosferiche. Cosa sono? Cara redazione, ho sentito parlare di esplosioni cromosferiche. Potete spiegarmi di quale fenomeno atmosferico si tratta? Daniele Campa Risponde il Prof. Marco Velli, docente di Astronomia all’Università di Firenze: «La cromosfera è la regione del Sole che si estende, a partire dalla superficie visibile, detta fotosfera, per circa 2-3 mila km in altezza (ti ricordo che il raggio del sole è di quasi 700.000 km, per cui la cromosfera è una corteccia estremamente sottile). Al di sopra della cromosfera si estende la corona solare, dove la temperatura sale improvvisamente dai 6.000 ai 2 milioni di gradi fotosferici. Nella cromosfera, il campo magnetico solare, che negli strati più bassi è concentrato in fibre di intensità di migliaia di gauss, a causa dei moti convettivi che lo spazzano e raccolgono si espande verso l’alto. I moti disordinati della fotosfera attorcigliano questo campo, creando per induzione delle batterie con potenziali di miliardi di volt. Le conseguenti correnti elettriche possono divenire violentemente instabili, dando origini a improvvise esplosioni equivalenti a milioni di bombe nucleari. Le eruzioni originate da tali esplosioni, propagandosi nello spazio, causano alla Terra frequenti tempeste magnetiche, intense aurore boreali e disturbi alle reti di telecomunicazioni e di satelliti. Sonde spaziali di nuova generazione (SOHO, Ulisse) hanno dato un forte impulso alla comprensione di tali fenomeni, fondamentali per la sicurezza dei satelliti e del programma spaziale umano, nonché un insieme di immagini di bellezza straordinaria. Un sito web con alcune di queste immagini è http://umbra.nascom.nasa.gov».